人類是儀式的動物。儀式是人造的，有繁有簡。沒有人能在沒有儀式的環境中過一輩子。所以，儀式是有其道理的。
　　食衣住行育樂，以及所有與生活有關的政治、宗教活動，都有各式各樣的儀式。從出生到老死，有彌月、周歲、開學、畢業、結婚、就職、祭拜、賭咒、許願、寒暄……等等各種依照不同時空所形成的不同儀式。
　　儀式起於何事、何時、何地，似難考訂，唯宗教祭祀可能是源起之一。如上所述，所有與生活有關的活動都有儀式，故儀式的種類不勝枚舉。
　　其中屬於敬禮的儀式，現在還常見的就有：握手、鞠躬、作揖、叩頭 (跪拜)、舉手禮、舉槍禮、注目禮、禮炮、起立、三指禮等等。敬禮是行禮者以社會慣用的某種特定姿勢或行動，向對方表示致敬的行為。這與社會風俗有關，故各地不同。在深受儒家文化影響的地區，如中國大陸、台灣、日本、朝鮮半島、越南等地，比較流行鞠躬、作揖、叩頭 (跪拜) 的敬禮儀式，尤以鞠躬最為普遍。
　　鞠躬禮的由來，依「百度百科」的說法，起源于中國商代的祭天儀式。人們在現實生活中，以低頭、彎腰或屈膝來表達自己對地位崇高者或長輩的請安、恭敬與虔誠。
　　鞠躬禮是我們傳統的、普遍使用的一種禮節。它是晚輩向長輩、學生向老師、下級對上級或同級之間、服務人員向賓客，表達由衷敬意的禮節。
　　約言之，鞠躬禮，由於低頭、彎腰或屈膝，對行禮者具有三個特殊意義：〈一〉我心悅誠服。〈二〉我知恩感恩。〈三〉我衷心順從。
　　　「新人類文明文教基金會」倡導「新人類的新孝道」從「慶生鞠躬禮」開始，正是欲藉以上三個特殊意義，從兒女簡單的行動 (孝行) 來表達對父母的感恩 (孝心) 。儀式有繁有簡，先取簡便者容易收效，故從這一步開始，穩健地向前邁進，必可營造溫馨和諧的社會。「新人類的新孝道」要從「鞠躬禮」開始。（何福田）