閱讀「警聲」三○五期葛一德先生大作「馬年的祝福」，提到中國民俗十二生肖的排名，究竟依據什麼？而瘦小、醜陋、過街人人喊打的老鼠，竟然名列第一。而其剋星︱外貌可愛溫柔、動作輕巧的貓，卻名落孫山。這千古謎題，始終令人費解。
　　筆者幼年曾聽老祖母說過一個古老的傳奇。
　　中國幾千年以農立國，「天地君親師」，農民把天擺在第一位，因為要「靠天吃飯」。農民為了選擇十二生肖，藉以代表每年的輪序，以祈求「風調雨順，五穀豐收」。乃昭告天下，舉辦動物大會。訂於某日寅時（早上三︱五時），到指定的一個島嶼報到，錄取前十二名，作為生肖的排行。條件看似簡單，其實不然，因為該島嶼四面環海，波濤洶湧，登岸不易。
　　老鼠與貓，本為知交，皆雄心勃勃，躍躍欲試。當天一大早就連袂到了海邊，因不諳水性而望海興嘆。
　　正焦急萬分之際，牛來了，牛也是要去參加大會的。經貓鼠懇求並獲得牛的同意，便坐在牛背上，一起渡海。
　　到了中途，老鼠心想：貓的動作比自己快速俐落，如果一起上岸，貓一定捷足先登。因而心生歹念，乘機把貓推落下海。
　　當牛到達對岸，老鼠立刻一躍而上，急奔向前，拔得頭香，而獨占鰲頭。而善良忠厚的牛，只能默默地屈居第二。
　　貓落入海中，奄奄一息。幸被救起，但已錯過了報到的時刻。又因溺水太久，故而終生氣喘不癒，並遺傳後代。
　　貓對於老鼠的不忠不義，發誓並交代子孫，與鼠「不共戴天」，因而見鼠就抓。
　　幾千年來，貓鼠也就因此結下了無法也無人能化解的恩怨，您信這種說法嗎？

（陳順顧）