台灣四面環海，民間信仰與水有關的神祇，計有水官大帝、水德星君與水仙尊王，各地的「水仙公廟」主祀之神共有五位。以大禹為主神，並配祀伍子胥、屈原、王勃、李白等古聖先賢。
　　大禹為古代帝王，治水有功而受後人崇敬。伍子胥為春秋吳國大夫，遭人陷害而自刎，浮屍於江中。屈原為戰國三閭大夫，憂國憂民遭奸臣讒言被貶長沙，有志難伸，投汩羅江自盡。王勃為初唐四傑之一，恃才傲物，與閻伯嶼都督宴於滕王閣，即席作「滕王閣序」，伯嶼驚為人才，二十八歲溺死於南海。李白為天才詩人，晚年醉酒泛舟，因撈水中月而溺死。此為五位水仙尊王與水仙有關之記載，民間乃奉之為「水神」。
　　台灣早期航海技術落後，時有船難、海難發生。惟靠海維生者眾多，除祈求海上守護神媽祖外，「水仙尊王」亦備受航海民眾重視，祭祀亦殷。並傳說行船遇暴風雨，以「划水仙」，即眾口齊作鉦鼓聲，每人各挾七箸（筷子）虛作掉船勢，如端午節競渡船狀，須在危急中行之，不得靠岸時行之，都收良好效果。
（張鳳儀）