唐寅（伯虎）是明代第一流人才。命運坎坷，造化弄人，人才遭忌，而蒙冤獄。
　　二十九歲秋闈鄉試，高中解元。主考梁儲，愛才逾常。將唐寅奪元之文，抄錄後攜帶返京，到處誇揚，致使唐之文名譽滿京師，乃屬表面虛榮，實已暗藏凶險。
　　翌年春闈會試，同行者有好友江陰舉人徐經，家業富裕，入京時行囊豐盈，先後拜謁座師及十多位鄉間前輩、達官及學者，含禮部侍郎程敏政等。
　　唐徐二人，於拜訪行動時，豪闊招搖，各騎高頭大馬，後面步隨家僮六名，列隊手捧土產禮品，引起眾人妒忌，事有湊巧，朝廷任命程敏政、李東陽為會試正副主考，朝野猜忌紛紛，說此科會元，必屬唐寅。
　　程主考本職右侍郎，是從二品，因兼任內閣詹事府，為皇帝起草誥敕，天子近臣。傅瀚等政敵們在旁伺機而動，以取而代之。
　　正副主考於閱卷時，久久未見佳作。主考發覺有二卷優秀，脫口而說：「此二卷必是唐寅、徐經的。」無意中言語輾轉流傳，京城謠言四起，給事中華昶奏報：「考試有弊」。皇帝大怒，主考免職，副主考繼任，唐、徐雙雙下大理寺獄。
　　新主考審理本案，被告據實陳報，考試無弊。再檢查那二卷的「問題試卷」，非是唐、徐作品。全案無證無據，理應結案。詎料承審官是政敵陣營者，起惡意酷刑逼供，徐經受刑不住，屈打成招，胡亂供稱：「以小金塊買通程府僮僕，竊得試題，又洩漏唐寅。」唐因懼嚴刑，祇能承認。
　　一場冤獄，胡亂結案。程敏政治家不嚴「免職罷官」。徐經「革去功名，廢為庶人」，唐寅罰往浙江為吏。最奇怪者，檢舉者給事中華昶，以「言事不實，降一級調用太僕寺主簿」。
　　唐寅返里後，拒不赴浙為吏，好友文徵明敦勸，唐對官場已心灰意懶，在復信中，有「側目在旁而僕不知，從容晏笑，已在虎口，庭無繁桑，誣見錦百匹，讒言萬丈，飛章交加。至於天子震赫，召捕認獄，身貫三木，卒吏如虎，舉頭搶地，涕泗橫集……」（錢俊）