明代英宗皇在位時，有位不畏權勢的忠臣于謙。他曾歷任監察御史、巡撫、兵部尚書等職，深獲民眾的愛戴。
　　宣宗十四年，有瓦剌人侵犯中原，英宗親自領軍迎戰，不但戰敗還被俘，朝廷上下亂成一團，百官拿不出主意，因為英宗兒子祇有二歲，繼位與否，大臣們都不敢發表意見，祇有于謙大膽的建言，皇上是國家的重心，今天的太子祇二歲，無法擔當重任，為了國家安定與前途，個人建議應請皇弟郕王繼位。在那專權時代，做臣子的是不能說皇帝的廢立。于謙竟敢冒此大險，這不是給自己留下禍根嗎？
　　當時的皇后心理雖很不滿，也是無可奈何的事，祇有接受于謙的意見，諭令胞弟英宗郕王繼位，是為明景帝。
　　瓦剌人以為英宗是奇貨可居，可以作為和明朝談判的籌碼，可是于謙根本不予理會，還組敢死隊奮勇的拼戰，殺得瓦剌人落荒而逃。解了京城之危。景帝認為這次的大勝，于謙是大功臣，特加封他為少保。英宗被俘八年後，終於重回故國，就以太上皇的身份，度著悠閑的歲月。
那時的于謙已是位高權重，他的政令，就是皇親國戚無人敢違抗。景帝對他也非常的信任，因此引起同僚的嫉妒和憤恨。景帝突然的病重不起，眾臣再擁英宗復登大位。不滿于謙的朝臣，即藉機誣陷于謙廢天子、擁景帝是大逆不道之罪，都加在于謙頭上。糊塗的英宗，竟忘了為自己能放回國的大功臣，仍狠心的將于謙定為死罪。這就是在歷史上，忠臣多冤死的下場。
（方鶴齡）