編按：今年適逢金麟蛇年，歷十二年難得的佳歲，本刊特邀周銘先生撰寫專文，本篇內容生動有趣，且無重複贅文，謹此致謝。同時，亦請有獨特人生歷練同仁，常賜卓作，用饗同好。

　　今年是西元二○二五年，農曆歲次乙巳年，也就是十二生肖的蛇年，春節外出，看到一些尋常百姓家春聯，貼的都是一些諧音梗的吉祥話，例如；蛇?都有，蛇來運轉，但最意思的就是，老長官陳校長的「蛇燦年華」，我們形容一個人能言善辯為「舌燦蓮花」，形容一個人陰險狡詐，則是常用「心如蛇蠍」，舌可以「三寸不爛」，蛇卻有「七寸要害」，舌頭用的恰到好處，可以「一言興邦」，反之也可以「一言喪邦」。

　　太史公在史記描述的人物，靠三寸不爛之舌而成就自己的榮華富貴者，比比皆是，蘇秦，張儀兩人即是代表性的人物。但如果不會審時度勢，即使是仗義直言，也會釀成口舌之災而抱憾終身的，也不乏其人，太史公本身就是最好的例子！

青竹蛇兒口，毒否？

　　所以「寡言少語」絕對比「言多必失」，禍從口出要好的多！

　　談到「蛇」，人們絕對不會和一些好事劃上等號，所以那些諧音梗的春聯，應該只是應景之作而已，如果十二生肖要票選?一名的可愛動物，「蛇」跟「鼠」絕對敬陪末座，中國人對這二種動物，鮮見有好的形容詞；但如果壞的形容詞，倒是俯拾即是，例如形容人相貌醜陋、心術不正的如：獐頭鼠目，蛇頭鼠目，而這些人如果聚在一起，那就是「蛇鼠一窩」，絕對不會是「龍行虎步」，形容做事一開始陣仗很大，但後來卻不了了之的「虎頭蛇尾」，形容女人貌美心腸壞的，就是「蛇蠍美人」，但是小說「封神演義」有一首詩，則把壞女人形容的更加透徹：青竹蛇兒口，黃蜂尾上針，二者皆不毒，最毒婦人心！

　　以漢高祖劉邦的元配呂雉，對付情敵戚夫人，和唐朝的武則天對付王皇后和蕭貴妃的手段來看，這首詩還蠻貼切的！所以蛇、鼠這二種生物，儘管在整個生態系統，扮演不可或缺的角色，但確實很難得到類似其它生物的公平待遇。

　　人類為了口腹之慾，殺豬、宰牛、殺?、殺鴨或其他胎生、卵生的動物，一些動物保護團體，都會出來呼籲或抗議，要採取較人道的處理方式，但是對於蛇、鼠，一般人的認知，都是除之而後快。

　　本來蛇、鼠是天敵，但是由於人類在十三世紀時，曾經遭遇過有史以來最嚴重的瘟疫—黑死病，後來證實甚至找到此病的源頭，確實源自於鼠疫桿菌，所以對老鼠，絕對是另眼相看。

　　相信台灣很多地方的村、里辦公室，到現在都還拿得到滅鼠藥，醫學界或生物界每年不知要用多少隻白老鼠，去做病理學的解剖，或藥物的測試，白老鼠對人類的貢獻，不言而喻，但卻很少看到動保團體出來呼籲，要善待白老鼠。

　　我見過除了台北市立動物園，每年農曆七月，會舉辦動物的亡靈祭，為了就是超渡那些在食物鏈底層的動物，由於祂們的犧牲，才能養活那些食物鏈頂端的動物！

廣西的「華西街蛇店」

　　至於蛇呢？早期動保法尚未嚴格執行，全台各地，賣蛇肉的攤子，比比皆是，最著名的就是台北市的華西街，每天夜幕降臨的殺蛇秀，幾乎是逛華西街夜市必看的景點，觀眾還不少外國遊客夾雜其中。

　　業者通常會用繩子吊起一或二條以上的生猛毒蛇，有的已經剖皮或剖一半皮的，然後口沫橫飛的，從蛇頭一直說到蛇尾巴，從蛇血、蛇鞭、蛇毒、蛇膽幾乎都有療效，但最強調就是吃蛇能夠去百毒，其中有位業者，被我取締至少三次以上，他乾脆移師中國大陸的廣西荔浦—大陸劇宰相劉羅鍋為官待過的地方，當地出產芋頭，據說劉羅鍋曾把當地的芋頭，當成貢品，獻給乾隆皇帝，荔浦屬於壯族自治區。

　　我一次剛好隨旅行團到當地旅遊，住宿在當地壯族開的旅店，旅店格局類似三合院，面對正面右側廂房，居然有一賣蛇的店，招牌上的字居然寫著台灣人的店，讓我們這些台灣來的遊客，倍感親切。

　　在安頓好房間後，我就偕同團好友造訪該店，一進門那個店老闆馬上就認出我來，我問他怎麼認識我？他回說，台灣華西街的店，被我取締三次，請加上嘍在無法經營下去，所以才跑來此地經營相同的生計。

　　還有下文嗎？讓我再想想。（周　銘）