某些特別苦的藥常常又是救命藥，不吃小命難保。研究顯示對於較不能理解與忍受的兒童和老人，「拒絕吃藥」確是一個大問題。

一、實際案例：九十一歲母親

　　在新冠肺炎肆虐期間，虛歲九十一老母親「快篩」是陽性，我第一時間帶著她上急診室，開出抗病毒藥物（Poxlovid，倍拉維），然後回家自我隔離。到了半夜十二點多，媽媽說嘴巴苦得睡不著覺，要我處理，同時堅決表示「明天拒絕再吃藥」。

　　這個「倍拉維」抗病毒藥物，能夠降低老年人、多重慢性病患（我媽二者均是）出現急重症，非吃不可。而她自行跑出房間有傳染之虞。

二、科學界遍尋：苦味阻斷劑

　　今年四月間，國際期刊《臨床治療學》報導，美國賓州一位專家說，目前治療糖尿病的一種藥物「羅格列酮」可以當作苦味阻斷劑，只需將其『小劑量』添加到引發苦味的藥物中，就能有效減輕苦味。「羅格列酮」是胰島素敏感劑（梵帝雅）內的有效成分。

三、為甚麼有些人覺得藥特別苦？

　　為什麼包括「倍拉維」的多種藥物，會在某些人的口中特別苦，答案雖然未知，但仍然有一些可能的解釋。首先，如果在病患體質上，此藥物存在唾液中的濃度比一般人高的話，當然就會覺得愈發苦。另外，倍拉維也會造成口乾，當口腔乾燥時，藥物引起的苦味就會更明顯。

四、小撇步：讓苦藥變得不苦？

　　除苦味阻斷劑外，病患擺脫苦味的方法都有所不同，而且對某些人有效的方法並不一定對其他人有效，方法大致如下：良好的口腔衛生、服藥後漱口、與調味飲料一起服用，以及一些研究表明補充鋅或許有幫助。民眾也會嘗試的許多小技巧如：喝大量開水、嚼口香糖或冰塊、多刷牙幾次、用小蘇打水漱口、不要吸煙和在食物中添加各種香料。若都沒有幫助時，不必沮喪，這種苦味副作用是暫時的，聽醫囑，按時服藥，治好病，停藥後，「苦感」就會自行消失。 （潘懷宗）