靈隱寺高僧普濟把人生境界分為三階段：見山是山，見山不是山，見山還是山。於是，今天來談談「見湖不是湖」。 有此一說，身為台灣人，一輩子必須做過三件事：登玉山、腳踏車環島、泳渡日月潭。我認為還要增加一件：搭乘阿里山森林鐵路小火車。

　　自上次去梅山在群山峻嶺中巧遇獨立山站登山小火車，即興起搭一次高山森林鐵路之念頭。

　　森鐵車票難訂出了名，旅行社動作比誰都快，且都超額預訂，只有屆期賣不出去才臨時釋出，散客這才有機會。

　　那晚，我兒?已預訂二張森林鐵路車票，於是擇期不如撞日，我把鋤頭一丟，斗笠ㄧ掛，今天（去年11月17日）搭又搖又晃的蹦蹦車上奮起湖。

　　奮起湖名湖實非湖，連一個小水窪也沒！因三山環繞一面缺口，地形就像一個畚箕，舊稱糞箕湖，後改為奮起湖。也沒錯啦，有三點水的字不見得都跟水有關，因此奮起湖名湖實非湖，就不足為奇了！

　　急彎、隧道、爬坡是登山鐵路的主要特徵，急彎處車頭幾乎撞到車尾（登山鐵路上山時車頭在屁股後面用推的，下山車頭在前面用拉的，為什麼？）

　　獨立山共開挖了十一個隧道，小火車像一條彩色地龍，忽而鑽出地表，忽而遁入洞中，在山上繞了三圈才依依不捨的在汽笛聲催促中緩緩爬上另一個山頭！也因此樟腦寮車站忽而在左，忽而在右，看了兩三回還是她，準把你搞得暈頭轉向，頗有「?只在此山中，雲深不知處」（唐•賈島—尋隱者不遇）之意境！

　　火車在森林中穿梭，偶遇深淵正是欣賞雲海，與嘉義夜景之秘境，可惜今天大霧瀰漫，啥都看不見！

　　奮起湖目前儼然成為鐵路沿線最繁榮的山產市集，與瑞芳九份並列為臺灣南北兩大山中市集。

　　據站務人員透露，森林鐵路將於明年全線完工通車，預測將於明年新任總統就職時，送給總統的大禮物呢。 （黃錦能）