民國三十八年…我的父親就讀暨南大學一年級時投筆從戎，隨著大時代的洪流，飄落到台灣，成為一名職業軍人，政府為安定眷屬，搭建了許多眷村，我們三兄妹順理成章成為眷村成長的小孩。

　　眷村在戶與戶之間，僅有一道矮牆，房舍簡陋，人情味卻非常濃厚。

　　我記得那時候…

　　我家蒸饅頭，隔壁的張家、李家來幫忙。

　　鍾家的夫妻小吵架，全村的鄰居來勸架。

　　陳家打麻將，家家戶戶來觀戰。

　　我們小孩子在巷口玩過五關、跳繩、打陀螺，李家的爺爺奶奶送來開水和西瓜。爸爸生病住院，媽媽拜託隔壁的李家幫忙照顧我們三兄妹，李伯伯、李媽媽如同自己的小孩照顧得妥妥貼貼。

　　這樣溫馨而美好的記憶，就是我「竹籬笆內的春天」。

　　這樣溫馨的日子，到我八歲時，起了重大的變化！

　　我親愛的爸爸，由Ｂ型肝炎轉為肝硬化，最後得了肝癌，也只能申請退伍，在家休養，媽媽傾家蕩產、四處借債來治療爸爸，但最後他還是走了！

　　爸爸十分偏疼我，記得他臨終前，眼睛直看著我，用他孱弱的聲音對著媽媽反反覆覆說著孤兒寡母…怎麼辦？孤兒寡母啊！這是他最後一句話。爸爸過世了，多麼健壯的四十七歲，留下媽媽、十二歲的大哥、十歲的二哥、八歲的我，媽媽哭得暈過去。

　　那時候的眷村產權屬於自有，媽媽為了免負人情，賣掉眷村，將所有的欠債都還清，從此以後媽媽與我們三兄妹，開始租屋的日子。

　　媽媽原本是一位公車車掌小姐，因為不再年輕，回不去原來的工作崗位，於是開啟家庭代工的日子，記得那時候餐桌上皆是雨傘、聖誕節的電燈泡、待縫鈕釦的衣（皆按件計酬）…我們兄妹下課就回家幫忙，在學校的日子也是有一餐沒一餐，看見同學的便當盒裡有雞腿，無限的羨慕。感謝當時的班導，會將她的便當讓給我吃，靜悄悄的塞兩個饅頭給我，那是我的恩師（靜老師）。

　　靜老師十分注重我的國文程度，她總是告訴我：瑞鳳，妳的家境不好，更要特別認真，別讓媽媽操心，好好的練習作文，將來去考公務人員…謀求一個鐵飯碗。

　　我也很聽話，考取北士商日間部，但經濟條件不允許，改讀夜間部，開始半工半讀的日子，白天在電子工廠當女工，晚上下課之後，再到北投熱海飯店幫忙媽媽洗餐盤、端菜…在我幼小的心靈，多麼害怕媽媽再倒下去，我們已經沒有了爸爸，不能再沒有媽媽。

　　高中畢業那年，我考上二職等公職，分發在士林戶政事務所，白天上班、晚上再到銘傳商專進修，當時出國的機會好少、好少…我夢想當一位空中小姐，借工作翱翔世界各國。

　　但，終究抵不過經濟的考驗…大哥應召入伍，二哥卻在這個時間患上耳朵珍珠瘤，必須住院開刀，兩位哥哥都不能再拿錢養家，所有經濟的重擔落在我和媽媽的身上。

　　我只得輟學，在戶警一家的當時，再報考警察特考，於是我又成一位人民褓母，這個行業雖然辛苦，但它給我穩定的薪水，我也在這個行業裡遇上我生命中的真命天子，也就是我的先生，如今也結婚三十周年了！

　　接下來是一段順遂的日子，我在五十歲當年退休，任警職二十七年。脫下警察制服後，我學鋼琴、學唱歌、運動、禮佛禪修…日子過得忙碌又充實。直到兩年前一個晴天霹靂的打擊，我的人生又再次掀起波瀾，我親愛的二哥（心肌梗塞）瞬間離開人間，礙於大哥已經有媳婦、有孫女…的情況下，主動帶媽媽回永和家安養，但媽媽絲毫沒有求生欲，不吃不喝…也在短短兩個月內往生了，對我而言是多麼沉重的打擊！

　　接下來，又是婆婆跌倒受傷，我與先生主動將婆婆接回家照顧，在我的心裡，婆婆就如同我的母親，沒分別。人生路走到現在，有高低起伏、有歡笑、有淚水…再一次整理心情再出發，而今婆婆健康一日好過一日，我也開心再一次恢復學琴、學歌、運動的日子。

　　俗話說：
　　花開花落皆有時！
　　潮起潮落也有時！
　　萬般皆是命！
　　半點不由人！
　　只要自己想得開，竹籬笆外仍有春天。
　　（曹瑞鳳）