是禽鳥，尾巴上隆起的肉中有個孔穴，叫作「脂瓶」。禽鳥經常用嘴吸取瓶中脂肪，塗在全身羽毛上；也會隨時把已經老化的羽毛啄拔掉，使羽毛更豐美而有潤澤。

　　《左傳》有一段記載：周景王時，有位大臣「賓起」，某一天到了城郊，看到一隻雄雞竟把自己的尾巴啄斷；就問身旁的隨從是怎麼回事？古人祭祀神祇所用的「犧牲」，是要選品種最好的禽獸，然後特別照顧餵養，表面看起來是一種「榮寵」，真正的目的卻是要養到肥美了再宰殺；臺灣有些地方的「賽豬公」就是如此。雄雞所以要把自己的尾巴啄斷，為的就是讓自己看起來不至於被選為祭祀時的犧牲。這就是「斷尾雄雞」的典故，蘇東坡「斷尾雄雞本畏烹」詩句的淵源如此。

　　古人對於「雞」，有「雞五德」的說法：「首戴冠者文也，足傅距者武也，敵在前敢鬥者勇也，得食相告仁也，守夜不失時者信也。」如加上能如同「斷尾」的五德，表現了雞的「智慧」。

　　歷史上有一些「弄臣」，在得寵時作威作福，囂張跋扈，下場常非筆墨所能形容者。司馬遷在《史記、佞幸列傳》中感慨的說：「非獨女以色媚，而士宦亦有之。」並舉漢文帝時的「鄧通」為例：鄧通本是個船夫，因緣際會，得到漢文帝的寵幸；漢文帝身上長膿瘡，鄧通竟替他吸膿。而鄧通實在沒有才幹，文帝讓人替他看相，結果竟是會「貧餓死」的命；文帝為了「硬挺」，就把一座「銅山」賞給他，並准他自己鑄錢；於是「鄧氏錢」也可流通天下。

　　文帝死後，景帝繼位，鄧通被告貪瀆，家被抄了，還虧欠朝廷鉅款。但鄧通平日謹慎小心，沒有樹敵，卻因為替皇帝吸膿瘡而得罪了太子，最後終於是「貧餓」而死。

　　如今號稱是「民主」時代，僥倖掌權者酬功謝勞，自然有特別「寵信」而重用的人，而且全力「硬挺」。因而所謂「弄臣」更是無所不在；既是「弄臣」，必也「逢迎諂媚」以事上，「氣指頤使」以驕下；「巧言令色」以欺民。這些「炙手可熱」的「政客」，一時固是「天之驕子」，自以為萬無一失，然而如果「利令智昏」，則一旦「醜聞益堅」而又被證實，恐怕連「斷尾求生」的機會都喪失了！(?方)