公元八八八年，三月六日，唐二十一任帝李儼病逝，皇太弟李捷登上皇帝寶座，改名李敏。李敏對老哥李儼當皇帝時，沒威嚴，政令又無法推行，中央權威衰落的現象，有深刻警惕，立志要恢復祖先的光榮勳業，希望得到賢人和英雄豪傑的輔佐；為此，全國人民都歡欣鼓舞。

　　李敏再改名為李曄（曄音業），跟宰相張濬討論自古迄今歷代的治亂事蹟，張濬說：「以陛下的英明睿智，卻受中外頑強勢力的控制（中指宦官，外指軍閥），日夜都使我痛心疾首。」李曄問他目前最應先做什麼事，張濬回答說：「第一是培養一隻精銳強大的中央部隊，使全國畏服。」李曄於是大規模招兵買馬，多達十萬人。

　　沙陀人李克用幫助唐朝打敗亂民黃巢北返後，雄心萬丈，對東昭義（河北邢台市）孟遷、雲州（山西大同市）赫連鐸發動攻擊，以求擴張勢力。赫連鐸、李匡威、朱全忠等人聯名上疏，請求討伐李克用。李曄召開會議，張濬說：「而今，黃河南朱全忠、黃河北李匡威共同請求征討，應是千載難逢的機會，只盼陛下交付軍權給我，少則十天，多則一個月，就可把李克用削平，喪失今天的機會，後悔時已來不及。」李曄同意，命張濬當征剿元帥。張濬又命孫揆當副元帥。

　　公元八九○年，八月十二日，征剿副元帥孫揆從晉州（山西臨汾市）出發，命前導儀隊高舉「征剿副元帥」大旗，身穿官服，坐在高大傘蓋的豪華車上，威風凜凜，浩浩蕩蕩的向潞州（山西長治市）進發。李克用將領李存孝，發動突襲，把孫揆生擒活捉，連同持符節的宦官韓歸範，以及衛士五百餘人，全部俘擄；其他官兵狂奔逃命，李存孝追趕到刁黃嶺（山西長子縣西南），全部屠殺。十月，中央討伐大軍，出陰地關（山西靈石縣南關鎮）北進，作戰官韓建率敢死隊向李存孝發動夜襲，韓建出師不利，霎時間中央討伐大軍崩潰，李克用河東兵團乘勝追擊，直追到晉州城（山西臨汾）西門，征剿元帥張濬親自出戰，又被擊敗，靜難、鳳翔、保大、定難四個兵團，各自渡黃河向西逃回自己根據地，只剩下張濬禁軍和宣武兵團約萬人，會同韓建，緊閉晉州城門，不敢出戰。張濬跟韓建翻過山嶺，逃到河陽（河南孟津縣），拆卸民間房屋，用木板拼湊綁成木筏，渡黃河狼狽南下，中央討伐大軍幾乎全部覆沒。

　　※回顧歷史，幾乎每個朝代的建立，都是由槍桿子打下的，建國之初，也確實有效的統領天下，但只要天下太平時日一久，君王耽於安逸，中央賴以維持的軍隊遂日漸式微，失去制衡力，天下又開始大亂，王國或封國或軍閥競相割據，群雄並起。張濬提出的戰略意見，建立一支精銳中央軍，正是針對時弊所下的一帖良藥。但可惜李曄只對了一半，他採用張濬戰略是正確的，但不該任用張濬當元帥，而張濬又任用孫揆當副手，這兩個文人都沒有行軍作戰經驗，「少則十天，多則一個月可把李克用彌平」的話，顯示迷信理論忽視實務，以為人數多即可勝仗，真是膚淺，與戰國時趙國的趙括一樣大話，害趙國長平一戰，被秦軍坑殺四十萬，趙國從此一蹶不振。養兵尚且要千日，作為主力的速成中央大軍，沒打過仗，一群菜鳥新兵碰上久戰沙場的河東軍，注定要失敗。用人不當的害處，適用每個政黨、機關、企業……，對照政局，曾有在上者一昧迷信學歷，忽視能力，用人狹隘，層面欠廣，也是注定失敗受害。

　　歷史的可貴固然在它的故事性，但最可貴的是它的成敗轉折處，今日面對政府去中、去歷史，吾輩心痛之餘，應自立自強，傳承歷史給後輩子孫。

　　另記：沙陀人起源於新疆準噶爾盆地東南的巴里坤一帶，與回紇人（維吾爾）同血緣，李克用的祖父朱斜執宜走避吐蕃追殺，率族人投奔唐朝邊境，唐朝廷把沙陀人安置在鹽州（陝西定邊），設定陰府，命朱邪為陰山府都督，同時賜姓李，傳至李克用時，破黃巢有功，被升為河東節度使，自此之後，沙陀人完全融入中國，不再是沙漠的遊牧民族。(耿繼文)