今年四月十一日美國科學家雜誌醫藥版記者曼賈雷斯先生，撰寫了一篇維他命B3治療阿茲海默症可能性的專文，就此，筆者也提出意見。
在過去二十年中，流行病學研究發現了維他命B3的攝入量與總體認知能力下降風險降低間存在著關聯性。例如每人每日B3的攝入量與阿茲海默症的發展呈負相關，同時也與認知能力下降呈負相關。另外，青年時期B3的膳食攝入量與日後更好的認知功能之間，則存在著正向關係。
因此，補充維它命B3真的對阿茲海默症患者有用嗎？
於是有醫學專家設計了這種實驗：餵食FDA批准的維它命B3口服製劑(Niaspan—註)，連續三十天後發現，與沒有服用的對照組小鼠相比，補充維它命B3的小鼠表現出記憶改善、減少斑塊形成和減少神經元損失等三大好處。
目前科學界對於阿茲海默症的可能致病假說有三：澱粉樣斑塊假說、tau蛋白假說和神經炎症假說。雖然維它命B3對清除澱粉樣蛋白斑塊有益，但科學家仍須了解，當大量B3進入腦中後，會有甚麼副作用？
因此，已有醫學家提出了臨床試驗計畫的申請臨床試驗，評估B3補充劑是否會改變阿茲海默症病人的澱粉樣蛋白斑塊，驗證如何讓B3有效進入大腦並達到有效劑量的水平，以及可能的副作用。
註：NIASPAN (維生素B3緩釋劑)是一種處方藥，配合低膽固醇飲食和運動一起，有助於降低壞膽固醇(LDL)，提高好膽固醇(HDL)和降低血液中的三酸甘油脂。NIAPAN最常見的副作用是潮紅（皮膚發熱、發紅、瘙癢和/或刺痛）。