提到煤礦礦坑災變，喚起我一些記憶。

　　我的父親、岳父都做過礦工，我父親是農閒時去做礦工，記憶中我讀初中後，他就沒有再去打土炭（台語稱挖煤礦的人），我的丈人則是大半生都是去打土炭的，我丈母娘則是夫唱婦隨，也是去做礦場的女工，負責處理那礦坑挖掘出來的廢土，及一些還沒有完全碳化的碳屎。

　　好的煤炭，大塊而通體烏亮光，俗稱油碳，較差的色澤呈灰黑色，稱為土碳，兩者價差不小。土碳大部分用做煤球，我岳父即是得塵肺（也有稱矽肺、砂肺，礦工習稱砂肺），年輕時生理機能旺盛，抵抗力也夠，上了年紀以後，各種病痛纏身，得了矽肺，等於判了死刑，以前基隆八堵的礦工醫院，住院的礦工十有九、八都是得了矽肺的，那種症狀就好像整個肺被水泥固化，肺功能完全喪失，最後都被氣切插管治療，但是餘命少之又少。我丈人氣切後不到一個星期就往生了，那種痛苦，絕非常人所能想像的，所以才有像是悲慘宿命的種種說法；入坑挖土碳，生命剩一半，入坑死一個，不入死一家。

　　另外礦工普遍好賭和喝酒，以前礦工有「無賭不成寮」之說，「寮」即是供一些離鄉背井來到礦區工作的工人休息的簡單住處，由於煤礦產區大部分都在北部山區，山區又普遍多雨，所以「寮」的屋頂普遍都蓋上一層防水柏油的油紙，設備簡陋，我曾經問他們：賺那麼辛苦的錢，為什麼還要賭博？如果輸了怎麼辦？

　　他們說：如果贏了就可以多寄一些回家，贏了更多，就可以早日轉行，脫離苦海，甚至可以早一點討老婆。

　　當時還有這句俗話：女人甘願嫁老翁，也不願嫁給礦工。一些不賭的，則是志同道合的，閒暇時以酒精麻醉自己而互相取暖，酒後常常自嘲；上輩子不修，這輩子才「下地獄」挖煤礦，令人心酸。 (周　銘)