新冠病毒持續變異，最近出現了Omicron，它是否更具傳染性？症狀有多嚴重？最重要的是，新冠疫苗能否擋得住 Omicron？
　　Omicron 病毒的變異相當大，連得過的人都會再得，更遑論打過疫苗的人。因為感染過新冠肺炎的人，會比接種疫苗的人得到更好的保護力。
　　新冠疫苗可能對Omicron 變種病毒無效，與阿斯利康合作開發AZ疫苗的牛津大學表示，儘管在過去一年中出現了許多新的變種（Alpha和Delta），但疫苗仍能防止重症的發生，且到目前為止，還沒有證據表明Omicron有任何不同。
　　這隻Omicron變種病毒主要令人擔憂的是，它有五十多個突變點，其中三十個位在刺突蛋白上，這也是原先開發疫苗時所針對的區域。所以，當疫苗接種後產生的抗體Omicron 變種病毒的刺突蛋白不完全匹配時，就會降低免疫保護力。現在鼓勵民眾接種第三劑疫苗（加強劑）後，就可以在體內拉高原先已經存在的中和抗體水平。雖然仍然不能完全匹配Omicron的變種刺突蛋白，但在人海戰術下，似乎可以維持重症保護力。
　　另外，更重要的是，保護力不僅僅是只來自刺突蛋白的中和抗體（體液性免疫，又稱抗體免疫），疫苗還刺激了免疫反應的其他部分（細胞性免疫），這會產生特殊打擊部隊（毒殺型T細胞），而毒殺型T細胞在控制新冠病毒感染方面，發揮著更為重要的作用，而且受病毒突變的影響較小。
　　整體而言，目前疫苗對於Omicron應該仍具有一定程度的重症保護率，請大家不必擔心，對於免疫力比較差的族群，則可以選擇第三劑加強劑，就可以了。

（潘懷宗）