目前,新冠疫苗大多是通過肌肉注射的,而且還要注射兩次,光是預約排隊打疫苗,就要耗費許多人力與時間。加上疫苗在運送中的嚴格管控,及保持冷凍溫度運送,都需要時間,才能加以安全施打。
科學家們於是動起了腦筋,思考著省略掉注射時間與程序,便設計一種類似皮膚貼片的技術,貼上去以後,就等於完成了疫苗注射。如此一來,時間就可以節省下來,也不會有「暈針」情形了。
這項新技術,才剛剛進入人體試驗不久,往後當然還需要更廣泛的臨床實驗證明,才能被實際使用。
貼片的設計是這樣子的,一排含有數百根只有幾微米的細針被固定在貼片的內側,疫苗給予就像貼OK繃帶一樣簡單,因為疫苗已經事先封裝在可以被皮膚組織溶解的數百根微針中,當貼片黏在皮膚上時,微針就會插入皮膚而溶解,從而釋放出疫苗。優點有好幾項:
(一)微針刺穿皮膚組織的最外層(表皮層),可以允許更好的藥物吸收。
(二)預先設計好的微針刺穿深度很淺,不會引起疼痛。
(三)這種疫苗貼片是可以自行貼上去,簡單無痛,非常方便。
(四)微針可以引發皮膚強大的免疫反應,產生出更好的保護率。
傳統的疫苗注射是繞過皮膚的免疫系統,將疫苗直接送到肌肉組織,期望能誘導出全身免疫反應。其實,我們最大的器官---皮膚,也具有極好的免疫反應性,因為裡面存在著許多抗原呈遞細胞,微針可以先利用這種皮膚的局部反應來增強疫苗的保護率。(潘懷宗) |