東沙島距高雄二三六浬（四三八公里），北距汕頭一三七浬（二五五公里），香港一六七浬（三一○公里），隸屬高雄市旗津區中興里。東沙島由北向南，依次為北衛灘、南衛灘、東沙環礁組成。東沙島長約二八○○公尺，寬約八六五公尺，面積一•七四平方公里。東沙島環礁直徑約二十五公里，面積約五○○平方公里，內環礁潟湖平均水深約十公尺。東沙環礁國家公園，範圍以東沙環礁為核心，向外延伸十二浬，面積三五三六平方公里。
　　東沙島上生活機能與設施相當完備，有東沙機場，長一五五一公尺、寬三十公尺，民航機可起降，目前立榮航空每週有一航次，飛行時間約一小時。另有碼頭、氣象台（東沙探空站）、醫院、郵局、發電廠、海水淡化廠、圖書館、東沙大王廟（奉祀關公）、國軍東沙公墓。目前該島係由海巡署官兵駐守，陸戰隊支援，並未開放觀光。我在海巡署服務期間，登島約二十次，訪視並慰勞駐島人員，展示防衛決心。
　　東沙島自西元一九○一年至二○二○年間，該島七度易手。一九○一年，日商西澤吉次登「月牙島」（先民習稱東沙島為月牙島，因東沙島狀似彎月）採磷礦，並驅趕我漁民；一九○九年清廷南洋水師提督李準率艦巡戈月牙島，以十三萬毫銀贖回該島；一九一七年日商石丸庄助登島，自打狗（高雄）引進台勞採取磷礦及環礁內藥用海人草；一九二四年中華民國海軍江寶容中校率兵登島，驅離駐島日商，並於一九二六年定疆為「東沙島」；一九三七年，東沙島遭日軍侵奪，我國駐島守軍三十名或殉國或遭傷俘；一九四五年，美、澳軍登陸東沙島，升二國國旗宣告佔領；一九四六年，我國軍收復無人的東沙島（參考鍾堅教授之研究）。戰後環南海周邊國家從未聲索東沙主權。
　　近年來，由於日本媒體率先報導中國大陸要奪取東沙島，以及中國大陸軍機不停在台灣西南海域侵擾，遂引起國際重視，目前我國已在該島加強防務。