九月初九重陽節，古人習慣只稱九日。「重陽」這個詞，最早見於戰國時期屈原的〈九章遠遊〉：「集重陽入帝宮兮，造旬始而觀清都。」南宋洪興祖《楚辭補注》解釋說：「積陽為天，天有九重，故曰重陽。」他認為「陽」是「陽氣」，陽氣累積而成「天」，而「天」又有九重(層)，因此叫做「重陽」。所以「重陽」就是「天」的代稱。

　　晉代陸雲在〈歲暮賦〉中說:「淪重陽於潛戶兮，嚴積於司陰寒。」「重陽」還是指「陽氣」，「陽氣」潛淪，陰寒累生，都是指氣候的變化。南朝梁•昭明太子蕭統作〈錦帶書十二月啟〉，在「九月」中有「屬以重陽變敘，節景窮秋」一句，是說天候隨季節變遷，已經進入了晚秋九月。秋季有三個月，「窮秋」也就是「晚秋」、「秋末」，正是農曆九月。

　　而「九月九日」菊花天：晉代葛洪輯錄了東漢劉歆的《西京雜記》（書中記載了西漢帝王的事。當時西京是長安，東京是洛陽)，第三卷有漢高祖時戚夫人侍兒賈佩蘭所說的宮中情事，其中提到九月九日的活動是：
　　九月九日：佩茱，食蓬餌，飲菊花酒，令人長壽。?菊花舒時，并採莖葉雜黍米釀之，至來年九月九日始熟，就飲焉，故謂之菊花酒。

　　「茱萸」是帶辛辣味的植物，在晚秋時候成熟，具有祛寒辟邪的功能，神仙家稱為「避邪翁」。菊花酒則可以延年益壽，神仙家名為「延壽客」。麵切得像蓬草一樣細長，叫做「蓬餌」，就像現代的麵線，應該也有長壽的象徵意義。戚夫人是漢高祖劉邦非常寵愛的妃子，差一點取代了劉邦元配呂后的地位。戚夫人宮中有如此的飲食，則高祖的其它後宮應該也都是如此，民間也應該類似。所以九月九日佩茱萸、吃麵喝菊花酒，可能在戰國時代已經是一種習俗了。而菊花酒的釀造方法和所需時間，也說得很清楚。

　　又，九為陽數，而日月並應，是為「重陽」：九月九日稱「重陽」：劉歆的《西京雜記》以後，曹丕在〈與鍾繇九日送菊書〉中也提起了九月九日：歲往月來，忽復九月九日。九為陽數，而日月並應；俗嘉其名，以為宜於長久，故以宴享會。

　　故屈平『悲冉冉之將老，思餐秋菊之落英』，輔體延年，莫斯之貴。謹奉一束，以助彭祖之術。

　　曹丕所說的「九日」，是九月九日的專稱。而「是月律中無射」，是說九月在《律》是「無射」。《史記•律書》說：「無射者，氣盛用事，陽氣無餘陰也。」陰氣盛則陽氣衰歇。「射」是「出」的意思，「無射」是「萬物隨陽而終，當復隨而起，無有終已。」陰陽交替，是自然的規律。九月九日，省稱陰九九，聲音如「久久」，所以說「宜於長久」。到了九月，已經是深秋，所有草木都逐漸凋零，只有「菊花」欣欣向榮，因此「菊花」一定是融和了天地的靈氣，對人有延年益壽的功效，所以屈原才會說「思餐秋菊之落英」。(「落」，開始，如「落成」就是指建築物剛完成啟用。)因為菊花可以「輔體延年」，所以曹丕就送一束菊花給書法家大臣鍾繇，祝福他長壽如彭祖。

　　曹丕說「九為陽數，而日月並應」，雖然並沒有用「重陽」兩字，但意思已經是了；又說「俗嘉其名」，九月九日的習俗，至少在漢高祖時的宮廷中已經有了。曹丕只舉了菊花一項，沒有提到佩茱萸和吃蓬餌，應該是即事說情吧！

　　九月九日重陽宴，南朝梁元帝時宗懍《荊楚歲時記》一書，記的是楚地(湖南、湖北等地)的習俗。書中有一段記載：「九月九日，四民並藉野飲宴。」九月九日這天，士農工商四民，都到郊野飲酒宴樂。對這段話，隋煬帝時的杜公瞻注解說：「九月九日宴會，未知起何代。然自漢至宋(南朝宋)未改，今北人亦重此節。佩茱、食餌、飲菊花酒，?云令人長壽。近代皆設宴於臺榭。」

　　隋煬帝距離曹丕的時代約三百七十年，當時在北方，重九的聚仍然包括佩「茱」、吃?條、喝菊花酒三項，並且已經由郊野改成在樓閣亭臺舉行。杜公瞻又引南朝梁代吳均《續齊諧記》的記載說：汝南(今河南汝水以南葉縣等地)桓景，隨費長房學。」

　　長房謂之曰：「九月九日，汝家中當有災厄，急令家人縫囊盛茱 繫臂上，登山飲菊花酒，此禍可消。」景如言，舉家登山。夕還，見雞犬牛羊一時暴死。長房聞之曰：「此可代人也」。今世人九日登飲?酒、婦人帶茱囊，蓋始於此。

　　從晉代以後，九月九日重陽登高、佩茱萸、喝菊花酒等事，已經成為普遍的習俗。時至今日，又因為九月九日從來就有延年益壽的說法，所以，就成了敬老節，有各種的敬老活動。各種節日，隨著時代轉換，活動也或有所改變，但都顯示傳統文化的深厚，歷久不衰。

　　今天適逢臺灣光復節，也是媽祖昇天紀念日，臺灣南部潮州的韓文公廟，還以今天是唐朝大詩人韓愈的生日。韓愈曾被貶到廣東潮州去當刺史，在潮州有相當的政績，潮州子孫感念至今！真是普天同慶喔！祝大家福壽康寧，久久長長。(黃啟方)