硯，起源很早，史學家認為可以追溯到新石器時代。
一九八○年，陝西臨潼薑寨發掘古代文化遺址時，一座距今五千多年的古墓中，發現了一塊石硯，硯旁有數塊黑色染料和一隻陶質水杯。
又如一九五五年在廣州華橋新村漢墓中，找到石硯八件，一九七三年在湖南長沙沙湖橋及湖北江陵鳳凰山漢墓中，也有石硯，說明「硯品」在秦漢時已經問世。
《古硯考》記載：「昔日雲：寧可三日不沐面，不可一日不洗硯甚矣。……」所以，硯台要注意及時清洗。〈劉〉