農曆七月十五日，是佛道兩教的大節日，道教稱為中元節，佛教稱為盂蘭盆節，都要隆重舉行祭典活動，濟度孤魂與超拔祖先。《修行記》云：七月中元日，地官降下，定人間善惡，諸大聖普詣宮中，道士於是日夜誦《十萬大聖錄靈篇經》，餓鬼囚徒亦得解脫。」
　　中元節普渡的由來，民間相傳，與唐太宗遊地府有關。唐太宗遊地府時，見鬼卒被困於地獄無法超生，心生不忍，於是返陽後，立即命三藏前往印度取經，並為無主孤魂廣設四十九天的羅天大醮，使眾鬼在佛經道法的超度下，脫離六道輪迴。
　　各自道法如何？隨各人心滿而意足而已。
　　至於掃墓與培墓涵意不同，掃墓是國人懷念祖先，每年清明全家人舉行清掃祖墳之民俗活動。到祖先的墳墓祭拜祖上是國人規定的節日，掃墓即是祭祀祖先或已故親人三年以上的舊墓，而培墓則是舉行新墳的祭祀。依舊俗新墳三年內要擇吉日到墓前祭拜，或家內添丁時，要舉行培墓向祖先報告添丁喜事。
　　舊時三月三日是傳說的掃墓祭祖日，俗稱「三日節」，近代掃墓祭祖選在二十四節氣中的清明，這天是由春轉夏的一個據點，氣候清朗，清明一過氣候開始炎熱。
　　掃墓的供祭品用三牲，另備紅龜粿、草仔粿、香燭、酒及紙錢、十二份菜碗，菜碗中有些較講究的人家，備有半生熱的血蛤，以示血緣傳承，同時備有掃帚、鐮刀先清掃墓園後，以三杯酒、香燭答謝土地公，再擺下祭品，點燭焚香祝告祖先，祭畢以紙錢按「士」字形，狀如七星壓在墳墓上，稱為「七星墜地」，取其所望祖上庇佑家中出能人之意。中國掃墓之俗，旨在追思祖先的恩澤和懷念去世的故人。
（曾萬居）