中華民族酒的習俗受到儒家酒文化觀點的影響，儒家講究「酒德」兩個字。「酒德」兩字最早見於《尚書》和《詩經》，其含義是說飲酒者要有德行，不能像夏紂王那樣顛覆厥德，沈亂於酒，《尚書．酒誥》就體現了儒家的酒德，例如「飲惟祀」（只有在祭祀時才能飲酒）、「無彝酒」（平常少飲酒以節約糧食。）、執辟飲（禁止聚眾飲）、禁沉酒（禁止飲酒過度）。儒家並不反對飲食，而用酒祭祀敬神養老奉賓，也是德行。
　　飲酒作為一種食的文化，在遠古時代就形成了一種禮節。雖然有時禮節非常繁瑣，但如果在一些重要的場合下不遵守，就有犯上作亂之嫌，再者因為飲酒過量，便不能自制，容易生亂，重新制定飲酒禮節就很重要。
　　明代的袁宏道看到酒徒不遵守酒禮，深感長輩有責任，於是從古代的書籍中採集了大量的資料，專門寫了一篇《觴政》，裡面提到，古代飲酒有以下禮節：主人與賓客一起飲酒時，要相互跪拜；晚輩在長輩面前飲酒叫「侍飲」，通常要先行跪拜禮，然後坐入次席；長輩要晚輩飲料，晚輩才可舉杯；長輩酒杯中的酒尚未飲完，晚輩也不能先飲畢。
　　另外，在酒宴上，主人向客人敬酒叫「酬」，客人回敬主人叫「酢」，敬酒時還要說上幾句敬酒辭。另外客人之間也可互相敬酒（叫旅酬），有時還要依次向人敬酒。至於，在敬酒時也有禮節，敬酒的人和被敬酒的人都要「避席」起立，普通敬酒三杯為度。
　　在全世界，除了信奉伊斯蘭教的回族之外，其他民族都會飲酒，而各個民族也因為飲酒的習俗產生出獨特的風格。（林炳光）