隨著年齡的增加，老年人神經生理機能也會發生許多變化，包括感受器退化、中樞處理信息的能力降低、平衡能力和作功能力下降。外顯表現則有視力、聽力下降，記憶力減退，對刺激反應遲鈍，容易疲勞且恢復速度減慢等。
　　中樞處理信息能力下降，主因是大量神經細胞萎縮和死亡。資料顯示，腦細胞三十歲以後呈減少趨勢，六十歲以上減少尤其明顯，七十五歲以上可能降至年輕時的六十％左右（因人而異）。腦血管硬化，腦血流阻力加大，氧及營養素的利用率下降，致使腦功能逐漸衰退，伴隨出現某些神經系統症，記性差、健忘、失眠，甚至產生情緒變化及某些精神症狀。
　　老年人脊髓運動神經元數目減少卅七％，神經衝動的傳導速度減慢十％，因而使神經肌肉活動能力受影響，表現單純反應時和複雜反應時變慢，運動時延長。六十五歲的老年人反應時比二十歲年輕人延長了五十％。
　　老年人由於腦幹和小腦中細胞數量減少，中樞腎上腺素能系統發生退行性變化，神經系統內的去甲腎上腺素水平逐漸降低，小腦皮質β１腎上腺素能受體密度降低，加上外周本體感受器機能下降，限制了精確地控制身體運動的能力，導致平衡能力和運動協調性減退，容易跌倒。由於腦動脈硬化和推動脈血流受阻，老年人中有十五％至廿四％的人，會出現體位性低血壓。
　　研究表明，老年人經常進行體育鍛鍊，其反應時間較不鍛鍊的老年人短。訓練二十年體育運動的老年男子的動作，反應時間與二十歲無運動的青年男子相似或更快。因此，有規律地進行體育活動，能延緩神經肌肉功能的生物學衰老。（本文摘自大陸凱文）（何玉山）