《史記卷四十一 •越王句踐世家第十一）記載，春秋晚期， 越王允常與吳王闔廬作戰，成為世仇。允常死後句踐繼位時，吳王闔廬趁機攻吳，兵敗傷重不治，死前告誡兒子夫差，毋忘父喪之仇。
　　句踐獲報吳王日夜練兵，便想先發制人攻吳，結果兵敗被困在會稽山上。句踐求救於范蠡後，派文種帶珠寶、美女，行賄吳國伯嚭，同時軟硬兼施，終獲撤兵，句踐回國。
　　范蠡襄助句踐報了會稽山之恥後，覺得「大名之下，難以久居；且句踐為人可與同患，難與處安。」便渡海到齊，改名換姓，自稱鴟夷子皮，在海邊耕種，父子自食其力，辛苦創業，沒多久累積數十萬財產。齊國欲聘他為丞相，他心有所感說：「居家則致千金，居官則至卿相，此布衣之極也。久受尊名，不祥。」於是散盡家財，遷居於陶縣，自稱陶朱公，名傳天下。
　　范蠡協助句踐復國長達二十年，擔任國師，稱霸天下，可貴的是，沒有迷失自己，沒有忘記老闆的本性，功成立退。這種淡泊名利的思維與行動，是善始善終的典範。太史公因而讚說：「范蠡三遷皆有榮名，名垂後世。臣主若此，欲毋顯得乎！」
　　筆者前在彰化縣服務二年，常到鹿港，發現不少人家掛有《陶朱公理財要言》：「識人，能用人，能倡率，能辯論，能知機，能安業，能討帳，能還賬，能整理，能接納，能敏捷，能置貨；勿浮華，勿猥鄙，勿貪?，勿畏還，勿固執，勿昧時，勿優柔，勿強梗，勿懶收，勿輕出，勿爭趨，勿薄蓄。」此二十四字箴言，足供處世、經商及從政者卓參！
（陳連禎）