話說孔子周遊列國之際，被困在陳蔡之間，絕糧七日，大公任前往問候道：「您這次幾乎遇害了？」
孔子：「是的。」
　　大公：「我以前不是對您說過免害的道理嗎？東海有隻鳥叫『意怠』，牠看起來好似沒什麼本事，但當飛之時，牠叫人家帶領；棲息時要雜處在眾鳥之間；飲食時不敢搶先。因之，其他鳥類不能侵犯牠。直的樹先遭砍伐，甘泉先被汲乾。這是很明顯的道理，而今，您的言行好比拿著智慧光華顯示自己清白，因而他人當然不容納您了。」
孔子聽後，頗有覺悟而感動。
　　自昔迄今，凡有涵養的人，其智慧大多不盡露，以免遭議或招忌。鋒芒太露，或者做任何事情，往往會受到阻礙，要多費唇舌，或者被打暗槍，以致胎死腹中，此乃「甘井先竭」之道是也。
（葛一德）