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■ 美國通訊－美國安樂死法案

　　美國加州參議院最近通過了安樂死法案。州參眾兩會均在會議結束前一天，通過了法案。這是安樂死法案第二次在州議會闖關，首次未獲通過。
　　這項法案，容許瀕死病人結束自己的生命；亦即醫師可以為病人開「死亡處方」藥，讓病人按自己的意思結束生命。至此，州參眾兩會都已通過這一法案，由州長簽署，就可以成為法律。全美只有俄勒岡、華盛頓、維蒙特和蒙大拿四州的醫師，有權向病人開出死亡處方藥。
　　近因是，二十九歲加州女子布莉塔妮梅納德，因為患了腦癌，去年前往俄勒岡合法地結束自己的生命。因為她的案例，使這項法案受到更大的關注，也因此在加州獲得通過。
　　支持安樂死法案者認為，垂死的人有權結束自己的生命。反對者則認為，法案可能導致不當的自殺。
　　我本來以為，美國安樂死法案是人活得不耐煩了，想坐上安樂死椅上自然死去，不再受到病痛之苦。不是的！乃垂死的病人由醫師開死亡處方藥早日解脫痛苦煎熬，原來如此啊！我才明白過來。
　　安樂死死亡處方藥，並非想像中的簡單容易。在台灣，實行全民健保，醫師並無開安樂死死亡之處方藥給病人，尤其過度治療病人，需要且必要，這是值得深思熟慮的問題。立法委員諸公，不知能否早日提案列入審議討論，並參考美國的安樂死法案，由醫師開給病人死亡處方藥，容許瀕死病人結束己命，病人按自己的意思結束生命，對病人、他的親人及家庭，甚至社會成本，應用正向考量。
　　病人、家屬的精神及經濟壓力，隨著完成安樂死法案三讀通過立法，解救無法治癒病人同胞的痛苦，理性、長遠來看，不能不是一大德政吧。
（張崑岳）