昔日有錢人家買貧家兒女為奴，寫好賣身契，於是主僕關係確立。主人對待僕人任意支使打罵，甚至有的奴隸受不了虐待而逃跑或自殺，被打死的也有。
　　今日時代不同了，所謂「僕」只是出賣勞力供私人驅使為業之人，不是賣身為奴；至於「主」只是按日付錢收買窮人勞力供其使用的人而言。彼此只是僱傭行為，雙方人權平等，主人不得虐待僕人，如認為僕人不合意，責罵或可，絕不能舉手就打。罵如過頭，僕人可還口或甩手走人。如打了僕人則觸犯刑章，要吃官司。雖說如此，做主人的總是瞧著僕人不順眼，挑三挑四，或嫌懶，或嫌吃得多，或說僕人偷東西……。其實一天忙到晚，焉能不累？累則餓得快。「食不飽力不足，才美不外現」，這個道理做主人的不懂嗎？
　　從前有個法國富人，雇用一名男僕，怕男僕偷懶，預先寫好一份巨細靡遺的工作大綱，經主僕雙方同意簽字訂定約章。僕人每天照章辦事。一日，主人不慎跌落井中，大聲呼叫男僕救他。男僕來到井邊，說道：「你先別急，等我看看約章中有無救你出井這一項。」這雖是個笑話，也是諷刺主僕關係的微妙。
　　在台灣居所多是高樓大廈，即便有錢人家也是全家共住一戶。僕人與主人同室而居，雖然使喚方便，卻有諸多不便之處，如家中成年男人較多，女僕年輕更是不便，主僕關係自然顯得尷尬。
　　在我家同一國宅不同樓層，即有兩家雇用外傭，其中一家人口較多，分住樓上樓下兩戶。樓上老夫妻和二位女兒同住，樓下一戶由其子全家三口居住，共同使用一名外勞。一切家事全由這名外勞打理，一用數年，未曾發生爭吵不快情事。
　　另外一家只有一位老太太，老伴早逝，兒女不在身邊，老太太一人獨居，年邁體衰，不得不請外勞照料。每日也只買買菜，做兩人飯，陪老太太聊聊天，看看電視，工作簡單輕鬆，但卻經常令老太太不滿意，外傭換來換去。究其原因不外老太太難伺候。
　　蘇東坡有首臨江仙：「夜飲東坡醒還醉，歸來彷彿三更，家僮鼻息已雷鳴，敲門都不應，倚杖聽江聲」。東坡居士為了不想吵醒家僕，寧願在清冷的深夜獨自在江邊「倚杖聽江聲」等待天明，這等善待家僕的胸襟何等寬厚。
　　晉朝陶淵明在京，老家兒子來信，需要一個僕人幫忙。淵明公找了一人持著陶公書函，向陶子報到。陶子拆開父親書函，見只有幾個字：「彼亦人也，可善待之。」
　　不記得是誰曾經說過一句主僕關係的名言：「廚子不偷，五穀不收。」其實主僕關係原有和協之道，不外「寬容」二字，秘訣也只「彼亦人也，可善待之」而已。



（李劍萍）