新年到，習俗中每家每戶除祭拜祖先，以感念生我育我的宏恩大德。另一個重大願望，莫過於祈求未來一年時時好運，事事順遂發大財，過個豐美的生活。
　　祈求財富，可說是眾人共同的願望，因而在我們傳統社會中，很自然的就產生了財富之神──財神。祂應是人間最受歡迎的神祇，無論何人聽說「財神到了」，總會喜形於色。於是往昔新年期間，就會有乞討的人利用人們這種心理，用紅色紙或黃表紙印上財神畫像，挨家分送，祈求獲得一些賞錢，施受皆喜。
　　財神的名目很多，常見的是以文、武分之。在各神祇人格化後，有名的理財專家，就成為人們崇拜的文財神。較常為人傳稱的文財神，是商朝宰相比干，祂專長理財，除自有家財萬貫，同時也為政府理財，富國裕民。可惜他生不逢時，為紂王所殺。但祂優越的理財功績流傳人間，廣獲稱頌，乃成眾所崇敬的文財神。
　　比干在民間畫像，一般是位很有福相的大官人，白面、五縷長鬚，頭戴宰相帽，身著紅袍玉帶，手持「天官賜福」笏板，溫文可親。
　　武財神相傳為趙公明，俗稱玄壇元帥。祂的造型則是黑臉，頭戴倒纓盔，虯髮，身穿烏油甲，手持竹節鋼鞭，騎黑色大虎。據「封神演義」說，祂原在峨嵋山修真學道，紂王的太師聞仲征伐西岐時，邀祂下山助陣，因祂英勇善戰，著有功績，死後封祂為「金龍如意正一龍虎玄壇真君」，命祂率領四位正神負責迎祥納福。所轄四神分別是「招財天尊蕭昇」、「納珍天尊曹寶」、「招財使者鄧九公」、「利市仙翁姚少司」。以上四神，顧名思義，商人所祈求的招財、進寶、納珍、利市都涵蓋其中，所以被民間奉為武財神。
　　關聖帝君也被稱為武財神，這或謂取三國時祂所表現出義薄雲天的精神，經營生意信義為尚。又傳關公先前善於理財，且長於算數記帳，曾經發明筆記法、日清簿等簿記，內中設有「原」、「收」、「出」、「存」四項，條理分明，為後世奉為理財生財的武財神。或為地緣關係吧，北方人過年供祭財神時多奉祀關公。


（董書崑）