年關將屆，前幾日透過友人，找來一位油漆師傅，想把家中一些掉色的牆壁重新粉刷一番，那位師傅上上下下估算整個工程範圍後，我請他喝杯茶再走。在閒聊中他隱約透露，希望我耐心等候，因為他還要找來泥水匠，把一些掉落砂石的牆面重新修補，然後靜待風乾，才能重新油漆。我問他泥水匠師傅何時能來？他聽後苦笑一聲，接著告訴我，應該沒那麼快，因為現在到處缺工，我好奇問道；您手底下難道沒有班底嗎？孰知他回我：有二個班底，一個是本地勞工，一個是以印尼和越南移工，而通常需要較多體力的工程，都交給外籍移工去施作，本地勞工則負責一些比較需要經驗累積的工程。

　　外籍移工的薪水雖然較低，卻比較好使喚，本地勞工因為年紀較大，常會倚老賣老，還動不動就拿勞基法說事，雖然薪水較高，但比起外勞的工作態度，實在相差很多。

　　我問他現在本地勞工一天的薪資大約多少？他回答：差不多三千八百元左右，有時中午還要買一個便當給他們吃，外籍移工雖然也要買，但說實在的還是比較划得來。因為工資差了好幾百塊。我問他難道沒有本地的年輕人願意拜你為師？來做這種工作？他回答：沒有人願意做！年輕人大家都以科技業和服務業為首選，儘管我們一個月有十幾萬的收入，絕對比那些送外賣的還要好，但卻找不到人。即使好不容易來一個年輕人，也常常來幾天就做不下去，因此現今的國內的一些土木工程，如果沒有一些外籍移工的加入，可以說有些工程不知道要延宕到什麼時候？

　　送走他以後，我不禁回想今年夏天，去了一趟越南北部山區旅遊，當地對接的旅行社老闆名叫「阿龍」，居然還特別從他故鄉「下龍灣」帶一個助手，趕來接待我們。我心想這是否有一點太隆重了，後來聽他自我介紹，才知道他來過台灣打工，台灣人對他很好，剛開始他只是到台灣應徵一個餐廳的洗碗工，一天工資二佰元台幣，這種薪水與他在越南國內相比，已算是高工資了。不料有一天他碰到一個經常到該餐廳用餐的客人，問他願不願意去建築工地當板模工，他隨口問一天工資多少錢？客人說一千五百台幣，你是否願意？他一聽全身發抖，那位客人還以為他不願意，於是告訴他如果你的工作熟練了以後，我可以給你每天一千八百台幣，於是他當場飛快地答應。他說，當時他的一位親戚在越南任職一個月的薪資也才台幣一千五百元，真沒有想到，這是他親戚一個月的薪水。打工幾年後，因為省吃儉用，所以存了一筆為數可觀的積蓄，那筆錢在台灣可能不算什麼？但在越南卻可以讓他大展鴻圖。加上台灣的老闆不斷灌輸他「有土斯有財」的觀念，所以他回越南以後，憑著他的那些積蓄，買了一大片土地，還養了幾千隻土雞，並開啟了旅行社，自己當了老闆。

　　所以一聽到台灣來的團隊，他都要親自來接待，因為能夠有今天，都是台灣人給他的，他是懷著感恩的心來接待台灣人的，同時誇下海口，只要是台灣的旅行團到「下龍灣」，由他們公司接待的話，他一定會請大家去他的農場吃土雞！但「阿龍」之所以能成功，不就是具備像我們早期台灣人，那種堅苦耐勞的韌性，加上將來有朝一日能「衣錦還鄉」的期待，才能得償所願！只如今這種有人稱之為「台灣牛」的精神，早已蕩然無存。

　　很不巧的，近日又在網路上看到一位女網紅，播出一段在宜蘭海邊被人插上一面越南國旗，那位女網紅在螢幕上大聲疾呼，說台灣有部份的海域，已經被越南人佔領了，海邊上那支越南國旗，正是一些越南人在台灣宜蘭的海邊，為撈捕鰻苗而用以確定領域，不容他人越界用的。如果是真的，我不禁想建議，現在的執政黨，不要只會像「唐吉軻德」一樣，只會拿著長矛對著前面的風車，胡亂的揮舞著，到最後人仰馬翻，灰頭土臉。有時候也請照顧一下自家的後院，免得到時失火而不知。

　　至於台灣勞力短缺的問題，我想就交給將來的Al機器人來解決吧，只不過現在Al的技術，發展快到令人心慌，前不久美國有位年輕人，居然被Al誘導而選擇輕生，他的父母一狀告到法院，官司尚在進行中，結果無法預料。而將來如果AI技術發展不夠純熟，或過度發展而失控，在台灣那些外籍移工，又像「阿龍」一樣，個個「衣錦還鄉」榮歸故里，那時台灣怎麼辦？

　　唉！我好像扯遠了，自己能不能活到那時候還不知道呢？現在只要活在當下就好！（周　銘）