自洪秀全定都南京，清廷江南大營潰敗，和春戰死後，秀全則深居不理朝政，習於苟安，逐漸腐化，驕橫淫奢。因此大事都由楊秀清一人決策。
　　東王大權在握，自署九千歲，自以功高望重，欲陰謀自立。惟忌畏羅大綱之識大體，恐為所阻，乘大綱作戰傷足之機，使醫置毒殺之，大綱死後，人爭悼惜，而洪秀全之情勢益危，遂自江西暗召韋昌輝赴京入衛。昌輝偕秦日綱率精兵五百人，半夜入京，潛入水西門，直馳東王府，盡殺東王衛士，擒殺東王，並及其家屬黨徒千餘人。
　　韋昌輝既殺東王，復轉專橫，兼及秀全侍衛，使人人自危，惶慄不安。這時石達開在湖北，聞訊耑歸，責韋昌輝太過殘忍，自戕同儕及其家眷，昌輝憤恚，更圖謀殺達開，達開聞訊，夜半綞城逃走，而其留京母女妻子及親屬部屬等，全為韋昌輝殺害。時洪秀全因恐懼昌輝的專橫殘暴，及受東王餘黨的包圍哭訴，復密計誅昌輝，將其首級傳送安慶，仍召石達開回京輔政。但在京時為洪秀全左右所譖，鬱鬱閑居，志不得申，石達開便自請入川，引兵遠去。後為川督駱秉章殺之。
　　太平天國的失敗，主要在廣封群王的失策，可以說是預伏其後內訌的根苗。假如太平天國不發生內訌，內部精誠團結，一致抵抗帝國主義與封建勢力的進攻，即使短時不能取勝，亦可長期相持。
　　其次，建都南京，地理不當，其間忠王李秀成屢勸洪秀全遷都，和親自北征，以圖在外收拾人心，從而一舉攻取北京，號令天下，均不被採納，結果坐而待斃，天國敗滅。


（周光漢）