洋蔥原生於中亞，向東經伊朗到巴基斯坦，向北延展到蘇聯南部。
早在五千年前，古埃及第一個王朝時已食用洋蔥，古希臘和古羅馬已普遍種植洋蔥，及至中世紀，全歐洲都吃洋蔥。至哥倫布遂將它帶到新大陸。
　　洋蔥營養價值很高，在歐洲有「菜中皇后」之譽。含有蛋白質、醣類、粗纖維、礦物質鈣、鐵、磷、硒，維生素B1、B2、C、菸鹼酸、胡蘿蔔素、及氣味物質如硫醇、二甲二硫化物、二烯丙基二硫化特與二烯丙基硫醚、三硫化物、硫代亞磺酸鹽、流氨基酸和少量檸檬酸鹽、原兒茶酸、檞克素、檞皮素的二葡萄?、胸嘧啶和多種氨基酸，及前列腺素和激活血溶纖維蛋白活性成分。
　　洋蔥的保健功能有：
　　（一）降脂作用：洋蔥本身含二烯丙基二硫化物、硫氨基酸等物質，具有良好的降脂作用。洋蔥可使血液中好的膽固醇含量升高，壞的膽固醇含量降低。
　　（二）降壓作用：洋蔥含有前列腺素A，每只洋蔥含前列腺素廿五毫克，是極少數含有前列腺素A的蔬菜，是較強的血管擴張劑，能降低外周血管阻力，降低血液黏稠度，使血壓下降。
　　（三）利尿作用：洋蔥內的檞皮素，在人體黃酮醇的誘導作用下，可以成為一種活性植物?類，具有較強的利尿作用。洋蔥能增加腎血流量和尿量，促使鈉和鉀的排泄。
　　（四）減肥作用：洋蔥為低熱能食物，幾乎不含脂肪，特別適合肥胖的中老年人食用。
　　（五）降糖作用：洋蔥中含有的硫化物能降低體內血糖，提高血液中胰島素的濃度，有益糖尿病的控管。
　　（六）抗老作用：洋蔥含有抗衰老特質半胱氨酸，能延緩細胞的衰老，益壽延年。
　　（七）殺菌作用：洋蔥中含有大量的植物殺菌劑，有很強的殺菌能力。
　　（八）抗癌作用：洋蔥所含的二烯丙基二硫醚化合物，具極佳的防癌抗癌作用。洋蔥富含檞皮素，是強力抗氧化劑，可對抗自由基，直接抑制癌細胞和對抗致癌、促癌因子等作用，有效發揮抗癌作用。另外，洋蔥所含維生素C、硒、穀胱甘?等物質，也有重要防癌抗癌功用。
　　（九）防骨疏鬆：洋蔥中含鈣量高，可有效補充鈣的流失。不過，洋蔥辛溫，熱病患者須慎食。


（曾萬君）