俗話說：「病從口入，禍從口出。」這句得自經驗的話，十分有理。就禍從口出來說，巧言諂媚可能在陷害忠良，而唇舌比刀劍傷人更甚更久。反過來說，化干戈為玉帛，解怨仇而成摯友，也是唯有語言才可達成的。由此加以探討，不難發現語言的功能與價值，常超越金錢。
　　萬物之中，能以具體語言表達情感的，只有人類；人類藉著語言的表達、溝通來交融感情，美化人與人之間、人與物之間，乃至人與天地之間的關係，人的社會藉此因而益為發展，人類群居生活的基礎，有賴於聲音符號的情感︱︱語言。
　　經由嘴巴說話，是一種社會化行為，這個行為的基礎是理智和情感。而權衡這一類分際的器官，在古代稱為「心」，現在則已知是「大腦」！處理任何事或說任何話，要先經過大腦的好好考慮，需要分寸有準，進退合度，才去做去講。但是人類因為有獨特的語言，人人說話的機會便多了，必要的固然要說，有時不必要的也慢慢下意識地講出來，多少是非因而產生，多少氣憤因由話多而不必要。
　　眾所周知，吹牛、拍馬、洩漏機密、冷嘲熱諷的語言表現，都是理智控制不住，話匣子一打開，滔滔不絕，暢己欲言，結果是掀出老帳，製造新疵，裡外不討好。這些，都是講不當的話所造成；因此，古聖賢即有慎言之戒，要隨時守口如瓶。
　　孔子家語和「太公金匱」都提到「金人三緘其口」的戒示，也就是說「金人三緘其口，慎言語也」；慎言有二，一是不多言，一是得其時、得其地、得其人而言，做到說一句不嫌少，說兩句不怨多的境界。所以「慎」之一字，意義深長！
　　要做到慎言，首先要頭腦能清醒，心胸無私，觀察問題周遍而深入，執行事情沈著而不敷衍，發言時謹守口德，敬重他人尊嚴。所以慎言要從「正心」下苦工夫。所以口偈說：「談人是非常惹禍，恰似罹病自口入；避談他人論曲直，三緘其口學金人。」
　　三緘其口，出自劉向《說苑•敬慎篇》，原文說：「孔子之周，觀於太廟，有陛之前有金人焉，三緘其口，而銘其背曰：古之慎言人也，戒之哉，無多言，多言必敗！」所以慎言的起碼戒律是：自己不清楚的事情，最好「三緘其口」，免得鬧出笑話（必敗）！

(陳萬來)