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■ 李調元趣聞

　　李調元籍貫四川錦州，機智過人，性詼諧，年青狂妄，進京會試時，手提燈籠大書「狀元及第」。有天返寓途中，迎面一位秀才，燈籠上也是「狀元及第」。狹路相逢，對方問：「尊駕何人？」李調元答：「騎青牛，過函關，老子姓李。」語氣輕佻，反問對方時，來者厲害唱道：「賜寶?，斬白蛇，高祖姓劉。」聲勢凌厲，李調元氣餒，吹熄燈籠溜走。
　　乾隆二十八年中進士，三十九年充廣東鄉試副考官，四十一年放廣東學台，提督學政，又經過江西，舊識好友見面，豪放不拘，彼此戲謔為樂。有人恭維李調元學識淵博，獨步天下，奉敬一個「獨」字，表示景仰。四川簡稱蜀，「獨」者，蜀犬也。
　　李調元明白是在損他，忙笑臉回應：「不敢當，貴地文風鼎盛，濟濟多士，我也有一字奉敬，請指教！」寫了一個「鴻」字。「鴻」者，江邊鳥也。二人脣槍舌劍，旗鼓相當。接著有人談論，年前他去四川遇一塾師，交談中，有意同他切磋文藝。提出「寶塔巍巍，七層四面八方」上聯，請對。那塾師不懂對子吧忙搖手，表示不會。李調元插嘴道：「錯了，他搖手是答覆你『玉手搖搖，五指三長兩短』，不是對上了嗎！」
　　李調元新官上任，廣東官員、士紳設宴接風。酒酣耳熟時候，請他賜詩，適有一?麻雀在簷間地上飛來飛去，便請以麻雀為題。李調元略加尋思，提筆就寫：「一窩兩窩三四窩，五窩六窩七八窩。」大家看了心裏納悶，這是在數麻雀嗎？急想知道如何收尾，李調元停筆喝完茶才慢條斯理地寫道：「食盡皇王千鐘粟，鳳凰何少爾何多？」氣概不凡，大家舉杯敬酒。

（楊學伶）