唐明皇和楊貴妃在御花園飲酒，歌女所唱盡是老歌，因而召見李白，命他寫新歌。
　　李白提筆寫了「清平調」三首，其中一首是「一枝紅艷露凝香，雲雨巫山枉斷腸。借問漢宮誰得似，可憐飛燕倚新妝。」句中「可憐飛燕倚新妝」，竟被高力士用來誣指李白暗諷楊貴妃像趙飛燕一樣淫蕩，此後貴妃便常在玄宗面前說李白的壞話，李白明知原委，只好求去；明皇允可，並說：「宮內珠寶財物，你盡可要去。」李白只說要些買酒錢即可。
　　皇帝因而賜他金牌一面，上寫有「敕賜李白為天下逍遙秀才，逢坊喫酒，遇庫支銀，府給千貫，縣給五百，文武官員軍民人等，有失敬者，以違詔論。」御筆字書。
　　李白主僕二人來到華陰縣，聽說知縣貪財害民，決定整他。便在縣衙門前倒騎驢，來回二、三次，縣官看到了大罵：「你這惡徒，竟敢來縣衙挑釁！」獄卒將他押入牢裡，問他姓名，李白要來紙筆，寫：「姓李名白，天子殿前尚容我騎馬，華陰縣內不容我騎驢。」
　　獄卒看了，即時下拜說：「請可憐我是奉令行事。」李白對他說：「你去對縣官說，我是奉金牌聖旨來的，我犯了什麼罪要關？」
　　縣官得知，急忙到牢房向李白磕頭說：「我有眼不識『泰山』請原諒。」並請他到公堂正面坐下，他拿出金牌給大家看，縣官等人一起跪下說：「我們都該死。」
　　縣官承諾，不再貪財害民，並有地方人士為縣官說些好話。之後便即備好酒席，請李白喝酒。有些官員以為李白是奉朝廷之命，出來巡查地方呢。 （葛一德）