筆者住在鄉下多年，幾乎每天清晨都可聽到小火車的汽笛鳴聲，伴隨著的是腦海裡對五分車滿載甘蔗送進糖廠的豐收喜悅，還有牛車、拖拉庫人力車至各家甘蔗田運轉白甘蔗的景象，隨著製糖工業沒落後，清晨小火車的汽笛聲也成絕響了。直至近年興起的懷舊五分車鐵道之旅，才又再見其身影。
　　沒了白甘蔗，取而代之的是紅甘蔗，每至中秋節前後紅甘蔗最暢銷。從小就聽長輩們口耳相傳，中秋夜啃紅甘蔗最補身子，沒長牙的嬰兒或老人就喝甘蔗汁，如今一年四季都有紅甘蔗出售，如果怕牙齒不夠堅固，到處有售甘蔗汁，而且還有一種胖嘟嘟專門榨汁的白甘蔗，夏天消暑退火，冬天暖身補氣。
　　每逢紅甘蔗盛產期，我總會買幾根回家，儘管早已齒牙動搖，仍然念念不忘盡情啃咬咀嚼甘蔗渣的樂趣。
　　記得小時候，每逢甘蔗收成時，不只大人手腳俐落忙砍甘蔗賺外快，連小學生都湊熱鬧，星期天不上課，幾個女同學背上揹著弟弟妹妹一起加入行列。
　　看那幾個女同學，一邊砍甘蔗，一邊顧娃娃，一不小心就受了傷，隔天上學幾乎個個手指幾處刀傷，大小傷口從不包紮也不敷藥，看了叫人心疼不捨。我總會雞婆地跑去保健室找護士姐姐幫忙擦藥，因為護士是我父親好友的女兒，不看僧面也要看佛面，幾次叨擾她就明白了，消炎止痛擦抹塗，反正派得上用場的全用上，不必寫報告詳細記載，什麼步驟也全省了，這種「特權」可不是每個小朋友都有。
　　原以為可以幫家裡多掙些錢，結果有時一整天賺不到五塊錢，不得不替那幾個小女生感到辛酸，相較之下，那時候的我太好命了。
　　幸好當年沒有童工禁令，幾個小女生才能半工半讀不失學，可是國小畢了業就全往針織工廠當女工去了，清湯掛麵的青春期，人家可是月入數千元的女工，每個破舊老宅幾乎都拆掉重建成樓房，重男輕女的年代，靠女兒賺錢的人家還真不少。
（吳國文）