慈禧天生聰慧，但聰明人也會做出蠢事，只是在她當權的年代，無人敢說她蠢。當然，她的蠢事史書上是不會記載的，只能靠傳言留存下來。
　　據傳有一次李鴻章進宮奏事，到達養心殿外，聽到陣陣樂聲傳出，乃停了一下腳步。因為她有個習慣，在娛樂時不准有人求見，以免傷了雅興。李鴻章遲疑了片刻，仗著自己的資格和身分，走了進去。
　　到了殿內，先依例給太后磕了頭，然後肅立一旁，裝模作樣的洗耳恭聽。樂曲奏畢，太后問他：「你知道這是甚麼樂曲嗎？」
　　李鴻章回道：「奴才愚昧，乞望老佛爺賜教。」
　　西太后好為人師，最喜歡別人說不知道，而向她求教，於是她說：「這是一支西洋樂曲。」
　　辦過洋務的李鴻章，豈會不知道那是西樂，但善於奉迎拍馬的他，即接著大加吹捧：「老佛爺真是獨具慧眼，這支仙曲妙樂令人爽心悅耳，堪稱天下一絕。」這些話都說到西太后的心坎裡了。
　　據說有一天法國公使有事求見，西太后就以這支樂曲來接待他。那法國公使一聽，即刻挺身站立，肅然起敬，還恭恭敬敬的向太后行了個大禮。西太后眼見此曲能使法國公使拜倒，以為真是一支「魔曲」，從此更得意忘形。
　　過了幾天，英國公使謁見西太后，她又以此「魔曲」接待，英國公使聽了，始是為之一驚，接著怒目而視，繼而拍案起立，最後咕嚕了幾句，憤然逕自離去。
　　西太后如墜入五里霧中，驚慌起來。後來派李鴻章去問明原因，才知道這支樂曲原來是當時的法國國歌。
（董書崑）