以薏苡仁治病防疾，史籍中多有記載，相傳東漢大將馬援，奉命去交阯討伐叛軍，由於水土不服，加上時值炎夏，士兵得了水腫、腳氣病，上吐下瀉不止，據〈告知以當地出產的薏珠熬粥吃，治好此病。「後漢書•馬援傳」對此事亦有記載：「初，援在交阯，嘗（常）蝕薏苡實，用能輕身省慾，以勝瘴氣，南方薏苡實大，援欲以為種，軍還，載之一車。」可見當時已發現薏苡有醫療效用。
　　又南宋詞人辛棄疾，是南宋堅決抗金、收復失土的名將，據明朝醫學家李時珍「本草綱目」引張師正「倦遊錄」中記載：「一次，辛稼軒忽患疝疾，重墜，大如杯，一道人教以薏珠用東壁黃土炒過，水煮為膏服，敷服即消。程沙隨病此，稼軒授之，亦效。」
　　薏苡仁已成為現代人的健康食品，筆者多年前即以薏苡仁粉配燕麥片和五穀粉沖泡作早餐，以及以薏仁配煮米飯食用，感覺對自己腸胃的調適和體質的改變，有很大幫助。
　　薏苡仁營養豐富，一百克薏苡仁含蛋白質一六•二克，脂肪四•六五克，碳水化合物七十九•一七克，維他命B1三百二十微克，及多種氨基酸。由於營養價值在本科植物中佔首要，故有「世界禾本科植物之王」美譽，所以在「神農本草經」列為「上品養心藥」。在「本草綱目」中亦載：以薏苡仁為末，同粳米煮粥，日日食之，可治久風濕痹，補正氣，利腸胃，清水腫，除胸中邪氣，及治筋脈拘攣。以薏苡仁粉同麵來釀酒，或袋盛煮酒飲之，亦可去風濕，強筋骨，健脾胃。以薏苡仁煮粥飲，并煮粥食之，可治消渴飲水。
　　「本草經疏」亦云：薏苡仁性燥能除濕，味甘能入脾補脾，兼淡能滲泄，故之筋急拘攣不可屈伸及風濕痹，除筋骨邪氣不仁，利腸胃，消水腫，令人能食。總之，濕邪去則脾胃安，脾胃安則中焦治，中焦治則能營養乎四肢，而通利乎血脈也。甘以益脾，燥以除濕，脾實則腫消，脾強則能食，如是，則以上諸症不求其癒而自癒矣。」
　　總之，薏苡仁是健康食材之一，可用以卻病養身則可，視為仙丹則不必，吾人應知飲食多樣化，不可偏食。
（焦先民）