我國的古劍，以干將和莫邪最為著名。據搜神記記載，干將和莫邪是楚國的一對夫婦，干將精於鑄劍。楚王要求以他們的名字，鑄造兩把一陽一陰的劍送給他。干將用三年的時間鑄成，遲遲未獻出去，楚王生氣，限他立刻送劍。
　　干將對妻子說：「我這次去，只帶莫邪劍，楚王一定會殺了我，你懷孕臨盆，如果生個男孩，待他成年後要找我時，你就告訴他，出門就見南山，大石上有棵古松，劍就藏在裡面。告訴他，取了劍去殺楚王，替我報仇。」
　　莫邪十月臨盆生了一個男孩，取名「赤」。光陰去如流水，赤兒長大了，就問母親：「父親在哪裡？」莫邪就將干將離家時交代的話，告訴了赤兒，他就走出大門，並未望見有南山，只見堂前的一根古松柱，接落在大石的基礎上，他就舉起斧頭劈開松柱，發現了干將劍。取了劍，辭別母親，離家去找楚王報仇。
　　楚王此時，常夢見一個青年，眉間寬約有一尺，向他說要殺他報仇。楚王下令，凡有人獲得這青年的頭，賞黃金千兩。赤兒得到消息，便跑向山中躲藏，一面哭一面叫喊說：「我要報仇！」突然有位俠士，出現在他面前，問他：「青年人，為甚麼哭？楚王要你的人頭，你怎麼打算？」赤兒只是哭不停。
　　俠士說：「把你的人頭和干將劍給我，我去替你報仇。」
　　赤兒一聽很高興，便割下自己的頭，連同寶劍，雙手捧著，交給了俠士，但他的身軀，卻不倒下去。俠士說：「你放心去吧！我決不辜負你的囑託。」說完屍身才倒下去。
　　俠士提著赤兒的頭和干將劍，去見了楚王，楚王很高興，要賞他黃金。俠士說：「這是個勇士的頭，必須用火來燉煮它，它才會壞。楚王把這事交給俠士去辦。俠士架起鍋灶，燉煮了三天，赤兒的頭仍舊不爛，而且跳出鍋外，俠士便請楚王前來現場察看。當楚王來到鍋邊，低下頭去看時，俠士舉起劍來，輕而易舉地砍下了楚王的頭，掉進鍋中去了。俠士自己也砍了自己的頭滾入鍋中。
　　楚王的臣僚們經過討論，就將那鍋人頭湯，分成三份，造三個墓，各埋一份，人們就稱它們為「三王墓」。據說三王墓就在河南省汝南縣的西南一帶。信不信由您。【編按：干寶「搜神記」錄此故事，意在反映專制帝王之草菅人命，干將盡己之忠，赤比（即本文之赤兒）為父報仇之孝，劍客替赤比完成報仇心願之義，而楚王、赤比、劍客等三人之頭顱在鍋內互撞互咬，煮爛後三份同穴而葬，則寓有「泯恩仇」之意，墓在哪？無關宏旨。】
(張璞琅)