清朝國家檔案計有內閣大庫、軍機處、宗人府、內務府等分別管理，其內閣大庫所藏，絕本古書有十之三，歷朝之朱諭、敕諭、批摺，奏本等則占十之七，有管理臣工二百人，非經奏准，不得擅閱，管理嚴密。
　　嘉慶年間宮中發生大火，檔案部份受損，復因檔案日增而設施不足，又因白蓮教、鴉片戰相繼發生，肇致國事多磨，檔案的事逐漸不被重視了。
　　同治、光緒兩朝的四十年間，內有回捻、太平軍亂，外有中日、中俄、中法、中英等戰，可謂內憂外患益亟，檔案嚴重遭到蟲咬鼠噬霉爛，也乏人問津了。
　　到光緒二十五年，管檔案的官爺，眼見德占青島，俄占旅順，法占廣州，英占威海衛，清朝大限不遠了，那些破爛檔案該是清理的時候了，遂將大庫內的朱批紅本等舊檔三十萬件，捆成了四千五百捆拉出去一把火燒了。
　　至宣統小皇帝登台，由醇親王攝政，他想重整朝綱以挽狂瀾，便命內閣大臣找出立國初年攝政舊案以資參考，銜命大臣轟動中外，舊檔隨形成奇貨可居。羅振玉認時機不可失，正醞釀高價賣予外人時，有北大教授馬衡等，認國寶不可流入外人手，隨領銜學界對羅加以輿論撻伐，羅終未敢造次，除一千麻袋售予了北大，另七千麻袋以一萬六千元賣給了李盛鐸。李本商賈，以追逐私利為能事。檔案到手後，也要高價出售。馬衡隨將情函知廣州中山大學歷史語言研究所長傅斯年，由傅函知中央研究院長蔡元培，終在一九二九年八月，由中研院出資二萬元，將重達六萬公斤的舊檔全數收購，交由傅斯年的歷史語言研究所保管使用。傅斯年得此檔案後，說是語言所的第一桶金，而大師王國維則說：內閣大庫檔案之發見，勝過孔壁書和汲家書，未被化成紙漿，是中華文化之大幸！足証其珍貴了。︻取材自岳南「陳寅恪與傳斯年」一書。︼ (王守金)