熙寧七年（一○七四年）四月，光州司法參軍鄭俠上書宋神宗，要求罷黜王安石，端明殿學士，判西京留守司禦史台司馬光上書，對王安石執政以來的政治經濟等各方面進行了全面的抨擊，指責王安石獨斷專行，排斥、打擊異己，而任用一些奸詐小人。
　　司馬光並指出，當前政策中有六點失誤，尤其是青苗、募役二法，危害最大，造成百姓日窮，太皇太后、皇太后及其他官僚，也多次對宋神宗訴說新法不便於民，攻擊王安石變亂天下。
　　起初宋神宗只是先省去部份新法，作些暫時的妥協。由於皇室及群臣的極力反對，王安石多次上書宋神宗，要求解除宰相職務，後來宋神宗不得已，委派呂惠卿帶著皇帝的詔令去見王安石，讓他出任太師、太傅一類的閒職，仍然留在京城。
　　王安石堅決不答應，要求到外地任官，並推荐韓絳為宰相，呂惠卿輔佐韓絳，堅持實施新法。
　　王安石罷相後，出任江寧府（今江蘇南京知府），按王安石住南京半山園，熙寧新法失敗後封荊國公，世稱荊公。 (王金韻)