滿族始祖是女真人，也有說是肅慎人，他們和漢族、蒙古族、朝鮮族雜居在一起，其居住地是以東北地區之遼寧為多，漸次散居至吉林、黑龍江一帶，再流轉到河北、北京及韓國的鋃州等地。
　　他們的祖先肅慎氏，在唐朝中宗受封為「渤海郡主」，習用漢字，移居中原而漢化了。在弩爾哈赤登汗位起至皇太極即位，國號為「大清」，並定族名為滿洲。順治入關後稱為清朝，通用漢語及漢文，該時僅有黑龍江偏遠地區一些老人能說滿語，其他人均說漢語，使用漢文。
　　滿族男人留長髮，從不剃髮，並編成辮子，於頭腦後方。女人載髮髻，穿耳孔戴耳環，穿寬大長統旗袍。在婚姻方面，男人到十六、十七歲時，始可定婚，而且全由父母包辦，請媒人到女方家說親，依習俗每次去都帶一瓶酒，因之有句俗話：「成不成三瓶酒」。結婚時新娘穿紅襖，前後胸各掛銅鏡一面，下轎後在其洞房內換穿新衣裳，面向內坐在炕上，俗稱：「坐福」，直至送親（新娘家的人）離去後，方可下炕，由嫂嫂或伯、叔母陪同，向長輩敬菸或敬茶，長輩須給紅包，三日後新郎陪新娘回娘家，俗稱「回酒」。
　　滿族認為烏鴉和狗為「神」，傳說弩爾哈赤逃難時，一群烏鴉落在他身上掩護他，他始免於難。又說在其避難處放火焚燒之際，有幾隻狗沾濕全身，去滅了他身邊之火，始得逃脫，因之滿族在祭念祖先時也祭祀烏鴉和狗。
　　弩爾哈赤幼年時，曾為遼東李總兵當奴才，李總兵的三夫人貌美賢慧，精通詩文，見他雖年幼，但聰明勤快，便教他讀書，他能過目不忘，很討三夫人之喜歡。有一天李總兵對三夫人說：朝廷要處死弩爾哈赤，要先把他關入地牢。幾日後，三夫人暗中將弩爾哈赤放跑了，三夫人卻被李總兵脫去衣服裸體處死。弩爾哈赤當了皇帝後，每年在三夫人被處死之日於黑暗中祭祀三夫人，以免她害羞，俗稱「背燈」。
　　滿族漢化後，對漢文學（字），均有深刻之研究，在皇族中，要以乾隆、康熙二帝為最，康熙對漢學之研究尤深，其所著之「康熙字典」，是中文字典之鉅著。
　　總之，滿清統治中國二百六十多年，造成南北統一，功不可沒。(葛一德)