聯合國教科文組織世界遺產委員會，於二○一一年六月十九日至廿九日，在巴黎舉行第卅五屆大會，全票通過將杭州西湖，列入「世界文化遺產」。中國現有文化遺產廿九處，自然遺產八處，自然文化遺產四處，合計四十一處，世界排名第三，僅次於西班牙和義大利。
西湖自九世紀以來，湖光山色，吸引騷人墨客吟詠興嘆，潑墨揮毫，景區內遍布廟宇、亭台、寶塔、園林，其間點綴奇花異草，岸堤島嶼，為西湖十景增添無限美景。西湖申請總面積達四千二百多公頃（約五個日月潭）。由西湖自然水域，西湖空間、兩堤、三島、西湖十景，文化史跡，特色植物等六大要素所構成，上千年來持續演變，其美景仍舊如詩如畫。
　　唐以前西湖通錢塘江，惟自吳越王錢鏐時，始將湖與江分隔，復經歷代經營而成名湖。　　西湖十景中之蘇堤春曉、三潭印月、平湖秋月、柳浪聞鶯、雷峰夕照、南屏曉鐘、雙峰插雷等七景為清康熙聖祖御題。麴院風荷則係清乾隆御題。至斷橋殘雪、花港觀魚等雖未被御題，亦同樣受參觀者認同。
　　西湖列入「世界文化遺產」見報後，中國電視公司，正上演「又見白娘子」連續劇，一夕之間又把西湖掀起前往參觀高潮。雷峰夕照是因白娘子斷橋遇許仙，而譜出家戶喻曉、膾炙人口的一段人蛇相戀結婚故事。婚後五月五日白娘子飲雄黃酒而現原形。許仙往鎮江金山寺找法海法師。白娘子前往要人未果，而水漫金山寺，經法海制伏，帶往西湖鎮壓在雷峰塔下：「白娘子永鎮雷峰塔」。法海禪師四句留偈「西湖水乾，雷峰塔倒，白蛇出世」。雷峰塔於中華民國十三年傾圮，杭州市政府又重新建妥，西湖十景呈現眼前。中國景觀為「天人合一」的美學理想。有人間天堂的西湖景色，請親身體會一下吧！(張鳳儀)