秦二世二年（前二○八年八月），由於秦二世的殘暴統治，天下義軍爭相起兵滅秦，此時承相李斯等人，被二世疏遠，宦官趙高越發專寵，趙高為人強悍，精通獄法，行事狡黠機敏，被秦始皇任為中車府令，沙丘之變中，又為二世皇胡亥立下大功，被升為郎中令，坐擁重權。
　　前二○八年八月，趙高設計殺李斯，自己升遷宰相，他利用職權大量誅除異己。因為擔心其他大臣上奏揭發自己，就勸二世深居禁宮，不必自己親自坐朝聽政，臣下有事來奏，只需由趙高自己和其他二世親近之人密商後上奏。秦二世對此一一採納，從此常居深宮，於是趙高獨侍君側，大權在握。
　　秦二世不知劉邦軍隊已攻克武關，關東大部份地區落入義軍之手。趙高害怕二世責難，謊稱有病不能朝，暗中卻密謀殺掉二世胡亥，趙高讓其弟郎中令趙成作內應，詐稱搜查賊人，派人率兵進入二世所住的望夷宮，秦二世走投無路，只好自殺，趙高立二世之侄子嬰，貶號為秦王。(王金韻)