從前在長江之畔，有潘沈兩家毗鄰而居，兩家男人有如親兄弟，皆年逾半百，而其另一伴始終未能懷孕。兩家約定：將來一家生男生女，則婚配為夫妻，若皆生男或生女，則結為蘭友。
　　約年餘，二家各生一男，潘子塌鼻眼邪，乳名寶寶。沈子眉清目秀，乳名強強。潘子先生為兄，沈子後生為弟。稍長，一同讀書，弱冠時一同赴京趕考。
　　寶寶中榜奉派為縣令，強強落第，在家耕田。寶寶上任後生活奢侈，強強在家耕田，時值天旱不雨，民不聊生，強強穿破衣褲闖進縣衙，大喊「寶弟請賞碗飯吃吧！」寶寶暗想，認了這個窮光蛋多沒面子！便罵：「何處來的狂徒敢鬧縣衙！」令衙役綑他去丟到江中，將到江邊時，忽聽有女人在後面大喊「停下！住手！」他們回頭看，竟是城內之名歌星「鳳鳳」，她拿一包首飾給衙，要他們放了強強，衙役有了金銀首飾，回衙後說：「已把他淹死了。」
　　鳳鳳救回強強，他對鳳鳳說明與潘縣令之身世等，並跪地大禮參拜活命之恩。
　　鳳鳳叫他住在家中，要他苦讀詩書。強強受辱後立志雪恥，日夜攻讀。翌年大考狀元及第，皇帝封他為巡察御史，給他一面金牌至各地查訪官規民情。
　　強強令護衛暗中保護他。先祭祖拜雙親之後，到鳳鳳家，換穿官服而向鳳鳳大禮三拜，認她為再生父母，並說明皇帝派他為巡察御史，要先到縣府查訪並要鳳鳳配合，鳳鳳說：明日是他生日，要她歌唱助興，縣內仕紳均將到場祝福他云云。
　　筵席開始不久，強強又穿著破衣褲，一進縣衙便大喊「寶寶老弟」後，便大吃大喝，像瘋人一樣。潘縣令向衙役詢明去年往事，竟復指使將強強和鳳鳳一併綑起去投江。將到江邊，強強大喊扈從何在？有幾人露出官服，令衙役鬆綁，衙役嚇得跪地求饒，而由衙役抬著強強和鳳鳳回到縣衙。
　　強強手持金牌，進入縣府正堂，令扈從將潘縣令拿下，並對他說：「你我是知交，詎料你有權勢後，竟欲將我投江溺死，現在打你八十大板，逐出縣衙。」
　　巡察御史強強，念及鳳鳳救命之恩，與其結為夫妻。 （葛一德）