走在農田裡，常可見到白色的蝴蝶成群在充滿綠意的田裡，時而飛舞，時而停佇，這樣的畫面讓人覺得詩情畫意，直嘆有如仙境一般。如果上前近看農夫所栽種的蔬菜，偶爾會見到綠色的毛毛蟲在上面恣意爬行，蔬菜葉片上也可見到被啃食過的痕跡。殊不知它們正在進行一場植物與昆蟲之間的殘酷戰爭，只是我們聽不到殺戮的聲音，看不到血流成河的場面。
　　幾乎所有的植物都生長在充斥昆蟲的環境裡，為了抵抗昆蟲的啃食，大部分的植物，都得運用許多巧妙的手段來抵禦昆蟲。我們在餐桌上常見的菜餚，例如花椰菜、白菜、甘藍菜等，它們都含有無毒的硫配醣體。每當昆蟲嚼食葉片，硫配醣體就會被釋放出來，接觸到細胞中不同位置的酵素，便會轉化為芥子油。芥子油對許多昆蟲具有高度毒性，會干擾新陳代謝，進而導致昆蟲死亡。昆蟲為了克服蔬菜的化學防禦，其中紋白蝶幼蟲演化成能利用消化道所產生的酵素，阻止芥子油產生的能力。因此，紋白蝶能夠自由自在的在蔬菜上產卵，繁殖牠們的後代。
　　面對紋白蝶幼蟲的蠶食，蔬菜因此無輒了嗎？不！它們更有厲害的法寶，那就是招來「傭兵」。它們利用本身的揮發性氣味，引來寄生性蜂類，也就是紋白蝶的天敵，展開另一層面的防禦手段。寄生蜂聞到植物的氣味，便可藉此發現紋白蝶幼蟲，並將卵產在紋白蝶幼蟲體內。遭受寄生蜂產卵寄生的紋白蝶幼蟲，隨著體內蜂卵的孵化，體內的組織、養分將會被寄生蜂的幼蟲逐漸吸食殆盡而死亡。
　　在自然界的各種生物為了生存，無時無刻都在進行激烈的、血淋淋的攻防戰，一直到「春蠶到死絲方盡」為止，或者進行長時間的演化以適應環境生態。何其有幸，我們人類竟有退休制度，然而，現在社會上有不少人在提倡與力行退而不休，例如孫越的終身義工，他們的做法值得我們思考。（李祥昌）