四庫全書分為「經、史、子、集」四大部而得名。全書共有七萬九千餘卷，三萬六千餘冊，近十億餘字，是中國最大的一部文史叢書。編纂此書動用了三千餘人，前後共十年，均是大批學者有知識淵博的重要份子參加編寫，博大精深，証明中華文化之偉大。
　　當時編寫此書，如有「一字之誤罰俸一年」之說法。才子紀曉嵐擔任總纂官，就是今天之總編輯。他們撰寫「四庫全書總目錄提要」，是人們閱讀「四庫全書」的一把鑰匙，寫得十分精彩，一直為人們所推崇與敬佩。
　　四庫全書修成後，先繕寫四部，分別藏於內廷的文淵閣、圓明園的文源閣、奉天故宮的「文溯閣」、承德避暑山莊的「文津閣」。人們稱之為「內廷四庫」或「北四閣」。後來又抄寫三部，分別藏於揚州文匯閣、鎮江文淙閣、杭州文瀾閣，因此被稱為「浙江三庫」或「南三閣」。
　　內廷四庫的「四庫全書」，一般人不得入內查閱。浙江三庫的「四庫全書」，對外開放，允許人們閱覽抄錄。
　　兩百多年來，七閣藏本歷經滄桑，多災多難，其結果是三亡、二傷、二全。其中「三亡」是指一八六○年毀於英法聯軍火燒圓明園時的文源閣藏本，和先後毀於太平天國戰爭時的文淙閣藏本，和文匯閣藏本。「二傷」是指文溯閣藏本和文瀾閣藏本。奉天故宮文溯閣藏本於「九一八」事變後，曾一度落入日本人手中，散佚嚴重，後經各方人士多次補寫，得以恢復完整。現在甘肅圖書館珍藏，為國家一級保護文物。杭州文瀾閣藏本在太平天國戰爭時遭毀滅了。當時文瀾閣被毀，「四庫全書」全部散失，復經著名文學家藏書家丁丙冒險搶救，才得以保全下來，但已損壞散失嚴重。事後丁丙兄弟花了八年時間之搜訪、補抄，才整理完善，現今藏在浙江圖書館。
　　「二全」指文淵閣之藏本，和文津閣之藏本。北京故宮文淵閣藏本是「四庫全書」中第一繕寫本，其版本之精、裝幀之佳、校勘之準，為「七閣藏本」之最，此藏本一直保存完好無缺。
　　一九三三年，日本威脅平津時，國民黨政府將其移藏到上海原中央銀行。中國解放前夕，被運往台灣，現今藏在台灣故宮博物院。目前承德避暑山莊文津閣藏本，算是最平安完整之藏本。入藏文津閣後，一直能算是得到很好保存。
　　一九一五年運到北京，先藏在古物保存所，後歸京師圖書館收藏。一九三二年，北京圖書館在北海西側館址落成後，轉藏到該處，館址所在街也因此得名「文津街」。這套藏書保存完整，而且全部書冊、書匣、書架都是乾隆年間故物，如今是北京圖書館的鎮館之寶。(邵世榮)