妄自尊大，語出《後漢書．馬援列傳》，原文為：公孫述稱帝於蜀，囂使援往觀之。援素與述同里閈，相善，以為既至當握手歡如平生，而述盛陳陛衛，以延援入。交拜禮畢，使出就館，更為援制都布單衣、交讓冠，會百官於宗廟中，立舊交之位。述鸞旗旄騎，警蹕就車，磬折而入，禮饗官屬甚盛，欲授援以封侯大將軍位。賓客皆樂留，援曉之曰：「天下雄雌未定，公孫不吐哺走迎國士，與圖成敗，反修飾邊幅，如偶人形。此子何足久稽天下士乎？」因辭歸，謂囂曰：「子陽井底蛙耳，而妄自尊大，不如專意東方。」
　　文章大意是說：王莽末年，群雄四起，經過幾次爭戰後，只剩隗囂、公孫述、及劉秀三股勢力最大。馬援列傳就如此記載：隗囂派馬援到蜀地探看公孫述的實力，馬援和公孫述原就相識，所以馬援以為見了面，會像從前一樣與公孫述無所不談。但抵達後，公孫述擺出了帝王的排場，並欲以皇帝名義封馬援為大將軍。馬援不悅，私下跟公孫述左右的人說：「天下是誰的都還未定，公孫述不趁現在延攬賢士，幫自己打天下，卻在這裡擺排場，自認是皇帝，怎能留得住天下英才呢？」便告辭走了，回去便對隗囂說：「公孫述（字子陽）只是井底之蛙而已，卻妄自尊大。你不用操他的心，只要全力對付東邊的劉秀就可以了！」
　　【註：?公孫述在王莽時自立為蜀王，建都成都。後為吳漢所敗，殺死。?磬折：屈身如磬，表示恭敬。?吐哺：吐出嘴裡正吃的食物，急忙去接待賓客，形容求才殷切；語出韓詩外傳：「成王封伯禽於魯，周公誡之曰：『吾於天下亦不輕矣，然一沐三握髮，一飯三吐哺，猶恐失天下之士。』」。?如偶人形：指公孫述的儀容衣著打扮得像用土、木等做成的塑像那樣考究。?隗囂，字季孟，王莽末據有隴西，稱西州上將軍。旋歸順光武，後又叛附公孫述，為光武征剿敗亡。】（本刊資料室）