至聖先師孔子於周敬王四十一年（西元前四七九年）逝世，享年七十二歲，魯哀公作誄文悼念，並在孔子去世後一年，將孔子位於山東曲阜的故居三間改成孔廟，每歲派遣官員祭祀，此為祭祀孔子之始，也是孔廟的濫觴。
　　孔子的門徒為孔子服喪三年，並經常來往於孔墓旁致祭，因此墓旁逐漸有人民聚居，久而形成孔里。孔子是中國第一位私塾教育家，有教無類的精神，被後世奉為楷模，歷代朝野崇奉有加。
　　漢高祖曾親往曲阜孔廟以太牢之禮奠祭；東漢明帝也曾親往祭祀孔子及七十二弟子。
　　唐太宗時，詔令天下各州郡建造孔廟。唐玄宗始設孔子像，至明世宗，將孔子諡號定為「至聖先師」。
　　明朝時將孔子塑像全部改為木主，到了清世祖順治，才將孔廟定名為文廟。
　　祭孔原為春秋舉行兩次，民國之後才改為一年一祭，並於教師節當天舉行隆重的祭孔大典，各機關選派祭孔官員，並一律穿著祭孔禮服，並採用祭孔專用樂章〈大成樂〉及八佾舞。
(曾萬居)