曾經輝煌燭世的大清王朝，在慈禧的手裡走向沒落，兩個少年天子被她玩弄於股掌之間。嗜權如命的慈禧，何以能在男人統治的世界裡縱橫捭闔，掌握大清王朝近半個世紀？
　　光緒十六年（一八九○）她將建海軍經費挪用為建頤和園，東太后慈安之所以暴斃，在宣統（溥儀）自傳中，透露是吃了慈禧送去的點心而死有關。
　　在中國封建社會的階層中，慈禧的身份、地位，應稍遜於慈安，在陵寢規制上也是如此，然而由於慈禧的特殊身份，本來設計的陵墓無論在規制與質量上，都與慈安難分軒輊，但她不甘心與慈安比肩，在陵寢的建築與裝飾上，要超過慈安。
　　慈禧陵寢的重修，所費金錢不貲，工程歷時十三載，直到她死前才告完成，她的隨葬品分為兩部分，生前置放於墓中金井裡的珍寶，與下葬時的隨葬珍品，據清官檔案（大行太皇太后升遐紀事檔）記載，她的心腹太監李蓮英親自參加了慈禧棺中葬寶的儀式，據他和侄子所著的「愛月軒筆記」記載，慈禧屍體入棺前，先在棺底鋪三層金絲串珠錦褥和一層珍珠，共厚一尺，頭部上首為翠荷葉，腳下置粉紅碧璽蓮花，頭戴珍珠鳳冠，冠上如雞蛋大一顆珍珠，價值一千萬兩白銀，身邊放金寶石、玉翠雕佛爺廿七尊，腳下兩邊各放翡翠、西瓜、白菜，及寶石製成的桃李杏棗二百多枚，身左放玉石蓮花，身右放玉雕珊瑚樹，另外玉石駿馬八尊，玉石十八羅漢共計七百多件，口裡含的一顆夜明珠，分開是兩塊，合攏是一個圓球，分開透明無光，合攏則透出一道綠色的寒光。聽說這個寶貝可使屍體不化。
　　安葬完畢，又倒入四升珍珠寶石二千二百塊填棺，而按「內務府簿冊」載，殮入棺中的珠寶玉器，無論在數量和種類上，都極為驚人，幾乎是一個珠寶玉器大全。
　　慈禧死後十九年，她的萬年吉地被軍閥孫殿英炸開，奇珍異寶被洗劫一空，享盡人間榮華富貴的老佛爺，套句俗語：「光著屁股來，光著屁股去」，只留下孤獨的荒塚，任後人評說。
（林炳光）