據民間傳說，筷子是大禹發明的，迄今已有四千年歷史。因當年大禹在治水時，三過其門而不入，那時多在野外進食，有時時間急迫，獸肉剛開鍋就要進食，因湯水沸騰無法下手，就折樹枝來夾，久而久之就成了筷子，如此簡單的兩根東西，卻能高妙絕倫的應用了槓桿原理。
製作筷子，最初是竹木兼有，後來出現陶、瓷、銅、鐵、金、銀及象牙等材質。西漢著名史學家司馬遷著《史記•宋微子世家》：「紂始有象箸」。而筷子的名稱，自明朝才有的，在此之前有梜、箸、挾、櫡等名稱。長期以來人們一直稱筷子為箸、?又演變為筷。
　　明朝陸容著《菽園雜記》：吳俗稱箸與住同音。船家諱箸，又改名「快兒」或「快子」。從字音上聽稱是希望行舟如飛，一路順風，反映了人們樂稱美好的願望。因快子多用竹子製成，又在「快子」上加竹字頭，諧音為筷，這就是「筷子」名稱的由來，沿襲至今未變。女兒出嫁，嫁妝裡一定要有兩份為新婚夫妻準備的碗筷，用紅繩捆在一起，俗稱「子孫碗」，預祝早生貴子，此俗已漸式微。
　　現在使用的筷子品種繁多，有浙江的天竺筷，四川的楠木筷，福建的漆筷，湖北的貼花筷以及江蘇的白木筷等，皆馳名國內外。有些竹、木筷的上端還烤印各種圖案或名家詩句，還有的刻十二生肖等五花八門，極為精緻。
　　民間使用筷子的禮節及各地習俗，被譽為「東方文明的代表」。用筷有「十忌」：一忌迷筷，即舉筷不定；二忌翻筷，即從碗底挑菜揀食；三忌刺筷，即用筷當叉戳食物；四忌拉筷，即用筷撕口中食物；五忌淚筷，即用筷從湯中撈物；六忌易筷，即用筷作籤挑牙縫；七忌吸筷，即將筷放口中吮滷汁；八忌供筷，即將雙筷直插碗中；九忌敲筷，即用筷擊碗或桌；十忌指筷，即說話時持筷點人。這十忌雖繁文縟節，但卻有其道理，宜慎重使用。
　　筷子是夾食工具，也是手指的延伸，手能做的筷子多數能做。而且它不怕高熱，不怕寒凍，真是高明至極。
（張鳳儀）