戲劇中的和珅，好像是一位不學無術者。其實他也是一位生員出身，尚是能言善道，見多識廣，英俊聰慧。年輕時在宮中，祇是皇帝出巡隨侍轎旁的一名侍從。在短短的五年中，能快速的躍升至權傾一時的軍機大臣，據傳其中有一段神話式的傳說，簡述如后：
　　乾隆弘曆還是王子時，年齡未達廿歲，生性天真頑皮喜開玩笑。有一次在后宮遊玩，宮中有位馬妃，生得美艷動人，深得雍正的寵愛。弘曆經過馬妃的住處，馬妃正在梳頭，便想開個玩笑，從後面用雙手矇住馬妃雙眼，這突然的動作，馬妃以為是宮中的姐妹，順手用梳子往後一打，恰好擊中弘曆的額頭，受了一點皮肉傷。
　　第二天是初一，按常規應進宮覲見母后，母后見太子額上破了一點皮，以貴為太子是非同小可的，緊迫的追問原因，弘曆不敢實講，母后再三的逼問，祇好將昨日之事避重就輕的說。 皇后對這位美艷的馬妃，為爭寵早存恨意，藉機硬說馬妃挑逗太子之罪，立刻下旨令她自盡。弘曆聽後大為吃驚，專程趕往阻止，不料為時已晚，馬妃已懸樑自盡，尚有奄奄一息時，弘曆含淚的對馬妃說：「是我害死了妳。」馬妃將斷氣前對弘曆說：「我的耳後方有一紅痣，如果有來生我能轉世投胎，廿年後再來這個世界，遇有耳右方留有紅痣的就是我了，請你要好好的待她（他）。
　　乾隆登基卅餘年後，有一次出巡，發現侍轎旁一名英俊的侍從（和珅），終覺得似曾相識，又發現他有耳後的紅痣，乾隆始恍然有所悟，憶起馬妃當年臨終時的遺言，該是馬妃轉世變男？乾隆從此對和珅加升恩寵，至死不衰，這種轉世之說，你會相信嗎？祇能姑妄聽之！ （方鶴齡）