史記：民初學人梁啟超說：「中國二十四史中，只有史記堪稱史書，其餘只能說是帝王家譜。」誠哉斯言，漢司馬遷繼其父編訂史書遺志，重視孔子撰述春秋精神，接其後事成一家之言。
　　史記凡一百三十卷，上起黃帝，後迄漢武，其中有記帝王、有記政事、有記世家公卿，其與一般史書不同處，編有士庶列傳及刺客列傳，士庶有孔門弟子、蘇秦、張儀、孫子、吳起、孟嘗、信陵、莊子、韓非等，刺客有專諸、聶政、荊軻等，讀來均興味盎然，不忍釋手。
　　資治通鑑：宋司馬光著資治通鑑，共二九四卷，上起戰國下至五代，計一三六二年，內容宏豐，凡國家興衰之道、生民休戚之事、文繁義博，歷十九年書成，內容有褒有貶，例（一）：言漢時呂后干政，其性妒多恨，殘害戚夫人及趙王，諸般凌虐，手段慘酷。例（二）：唐武則天豢養面首，穢亂後宮，嗜殺誅異，縱寵為惡，多行不義。例（三）：後梁朱溫兇殘嗜殺，荒淫亂倫，最後命喪其子朱友珪刀下。例（四）：後晉石敬塘，胸無文化，甘稱遼主耶律德光為父，成千古笑柄，又割燕雲十六州，既無治國本領，又無能力統馭部下，致抑鬱以歿。
　　作者背景：（一）司馬遷因李陵案觸怒武帝，致遭腐刑，滿腔悲憤，埋頭著述，無人臂助，其境可憫。（二）司馬光出仕於仁宗、神宗兩朝，正值宋代黃金時期，二帝均飽讀詩書，愛文惜才，因之產生文章八大家中蘇軾等六人，再產生史學大家司馬光，還有揚名後世的包青天，此所謂有其君乃有其臣。據云：包拯一次言事，爭得唾沫橫飛，竟濺到仁宗臉上，仁宗不以為忤，此較諸武帝，胸無雅量，動輒加刑史官，其間差距，何止千里！（王祖恭)